隨著美國聯邦政府停擺導致空中交通管制員短缺，並在全國多地機場引發航班延誤，許多旅客開始對飛行安全產生擔憂。對此，多位航空專家一致認為，儘管出行不便加劇，但美國的航空安全標準並未因此降低，旅客可以放心飛行，但需要為可能的延誤做好準備。
為什麼會出現航班延誤？
在政府停擺期間，空中交通管制員（ATC）和運輸安全管理局（TSA）官員等關鍵崗位的聯邦僱員被要求無薪工作。歷史經驗表明，這種情況下員工的病假率會上升。美國運輸部長達菲（Sean Duffy）解釋說，由於空中交通管制系統本已人手緊張，哪怕只有少數管制員缺勤，都會產生連鎖反應，迫使整個系統放慢運行速度以確保安全，從而導致航班延誤。
航班延誤是否意味著不安全？
恰恰相反，專家指出，出現延誤正是安全優先的體現。美國聯邦航空管理局的安全標準不會因政府停擺而打折扣。為了在人手不足的情況下維持既有的安全水平，管制機構會主動採取諸如拉大航班間距、實施地面延誤等預防性措施。因此，旅客感受到的服務質量下降（即延誤），實際上是保障飛行安全的必要手段。
長期停擺會帶來什麼風險？
儘管當前的安全體系依然穩固，但有專家對長期停擺的潛在影響表示擔憂。一位航空公司機長指出，如果空中交通管制員長時間無薪工作，他們可能會因支付房租、貸款等生活壓力而分心。從人為因素的角度看，這種持續的壓力可能會在未來對工作表現構成潛在的安全威脅。
誰是飛行安全的最終保障？
專家們強調，無論地面情況如何，飛行員是決定航班能否安全起飛的最後一道防線。飛行員並非聯邦僱員，他們擁有最終決定權。在每次起飛前，機長都會對飛機狀況、天氣、空域環境等所有安全因素進行綜合評估，並與空中交通管制保持密切溝通。如果存在任何安全隱患，他們絕不會起飛。因此，雖然延誤和取消的風險增加了，但這並不等同於安全事故的風險也在增加。
來源：CBS News
封面來源：Adobe Stock
