芝加哥奧黑爾國際機場近期錄得經濟強勁、顯示芝加哥的無煙囪工業旅遊業正朝向復甦的道路。芝加哥市長布蘭登·約翰遜在5日以強勁的旅遊業和奧黑爾機場旅客數量為由，大大的表揚了他自己是「支持商業、支持增長和支持工人」的，儘管他要求企業和富裕的芝加哥人「投入更多精力」。，然而芝加哥商會主席傑克拉文表示，約翰遜市長提出的恢復每名員工的每月4元的人頭稅與對企業工資徵稅的言論，只會抑制了芝加哥嘗試擺脫深重財政困境所需的經濟成長。
近期，市長約翰遜每周在市政廳舉行的新聞發布會上，必定首先公布了大量統計數據，展示了芝加哥旅遊業的經濟復甦。首先指出奧黑爾國際機場歷史上最繁忙的十天中有七天發生在今年的夏天，其中最繁忙的6月20日達到頂峰，當天美國運輸安全管理局創下了單日檢查近116,000名乘客的新紀錄。
有望成世界上最繁忙機場
以總部位於美國的美聯航和第二樞紐美國航空為首的各大航空公司，僅在6月至8月期間就安排了近1,780萬個出港航班座位。這比去年同期成長了7%，比疫情前水準高出了4%。
今年上半年，奧黑爾機場共降40.7萬架次，比去年同期成長10.4%，比2024年全球最繁忙機場哈茲菲爾德傑克森亞特蘭大國際機場（Hartsfield Jackson Atlanta International Airport）高出2%。
新任航空專員麥克·麥費瑞（Michael McMurray）表示，雖然不能說是回歸，但奧黑爾國際機場可能有望自2019年以來首次奪回這一稱號，因為它是世界上最繁忙的機場。
會議和旅遊機構「選擇芝加哥」的首席執行官克里斯汀·雷諾茲（Kristen Reynolds）分享了自己對這個美妙夏日周末的最新統計數據，這個周末的天氣為在士兵球場舉行的Lollapalooza音樂節、Fiesta del Sol和英超夏季系列足球賽提供了完美的背景。
她表示每間可用飯店客房收入（一項結合入住率和平均每日房價的關鍵指標）增加了近5%。來自加拿大和墨西哥的遊客數量有所下降，這一趨勢可能與特朗普總統反复無常的關稅政策有關。但雷諾茲表示，哥倫比亞、西班牙、義大利和日本等國際市場的「強勁成長」填補了這一缺口。
因此，芝加哥17.4%的酒店稅去年創造了1.57億美元的收入，並且「預計在2025年超過這一數字。
雷諾茲稱吸引者企業與遷入，一切都始於一次到芝加哥的旅遊或探訪。當人們像上周末近50萬人一樣接觸到我們的城市時，很難不愛上芝加哥的。 她表表示如果人們優先考慮並投資於遊客經濟，我們將為子孫後代奠定城市成功的基石。
芝加哥市長約翰遜強調了他的觀點，即他「沒有做任何事情來抑制這些收益」，儘管他追求累進收入會迫使企業、「超級富豪和那些有錢人投入更多」。
他表示芝加哥是作為美國對藍領階級最友好的城市約翰遜表示，事實證明，一個城市既可以對藍領階級友好、又可以對大企業友好，這便是確鑿的證據。他強調芝加哥市府對商業持開放態度，他稱他是一個支持成長的市長，他支持商業，支持成長，支持工人。
約翰遜也表示，由於芝加哥市即將面臨11.2億美元的預算缺口，而且芝加哥公立學校和芝加哥交通管理局也面臨類似的財務危機，芝加哥在尋求新收入方面已經到了窮一切力量的時候了。他指出芝加哥市民在人們所依賴的系統，譬如教育、醫療保健、住房、交通等各領域，資金嚴重不足，這是眾所周知的。
約翰遜稱他致力於推進漸進式收入。但他一個人做不到。其他人必須傾力相助，才能最終達成一項實質的收入方案。他也稱會努力在地方上樹立榜樣。他也希望伊州政府繼續探索所有方案，因為很多人都意識到了當前的嚴峻局勢。
芝加哥商會主席傑克拉文（Chicagoland Chamber of Commerce President Jack Lavin）表示，約翰遜最近談到恢復每月每名員工4美元的人頭稅和對企業工資徵稅，這只會抑制芝加哥擺脫深重財政困境所需的經濟成長。拉文稱這會損害市中心的復甦。那些流動人口和能夠換工作的人會這麼做。至於那些正在考慮來這裡的人，這種說法毫無幫助。
拉文反駁約翰遜的觀點，並補充說我們已經到了必須共同犧牲的地步。市長再次表示，他不會考慮裁員或休假。自2019年以來，市預算已經增長了58%。他反問芝加哥市府將額外的錢花在什麼地方？
本報芝加哥訊
芝加哥因旅游業復甦，經濟邁向強勁道路，但芝加哥市府卻一直處於「預算赤字」的危機中，被芝加哥納稅人責疑錢到哪裡去了？ 梁敏育攝
