西南航空（Southwest Airlines）告訴CNBC，該公司乘客將自2025年1月27日起首次享有指定座位。旅客可自2024年7月29日開始購買劃位機票。
這項變革終結了西南航空長達逾半世紀的「自由選座」制度，該政策曾長年與「兩件免費托運行李」一道，成為西南與其他航空公司的區隔特色。但如今，隨著西南高層尋求新的收入來源以追趕獲利更高的競爭對手，這兩項傳統皆告終結。
西南航空今年3月表示，這系列改革措施預計將在2024年為公司新增8億美元的息稅前盈餘（EBIT），並於2026年提高至17億美元。西南早在一年前便宣布將終止自由選座制度，但當時尚未確定實施日期。
這些改變是該公司商業模式全面重整的一部分。西南航空今年3月也表示，將對多數乘客收取托運行李費，並於春季推出新票價類型。高級常客會員則可豁免多項新限制與費用。
為了確保新制度不會拖慢登機流程，並可讓航班儘快升空、恢復營利運作，西南航空已運用電腦模型與實地測試加以驗證。
西南航空票價與附加產品部董事總經理莫迪（Stephanie Shafer Modi）對CNBC表示：「我們在設計與劃位相配合的登機流程時，首要目標是提升效率；其次則是確保我們照顧到最忠誠的顧客——包含分級會員、信用卡持卡人，以及購買我們最高等產品的乘客。」
自2025年1月27日起，西南航空自由選座的招牌制度——設鬧鐘搶登機順序、A-B-C分組、大型登機順序立牌，以及登機後搶座的混亂情景——將正式走入歷史。
