位於加州中谷的士德頓市（Stockton）治安問題再度浮現，市議會立法委員會日前一致通過一項提案，建議禁止市民在公眾場所配戴滑雪面罩。雖然該項草案尚未在全體議會表決，但在議員高調發言及警局公佈最新罪案數據的雙重推動下，此案迅即成為新聞焦點。
根據士德頓警局的資料，今年5月的搶劫案數字比4月上升五成。而在多宗案件中，疑犯皆蒙面犯案，部分更使用滑雪面罩遮掩容貌。副市長 Jason Lee 表示，禁止滑雪面罩是「傳遞清晰訊息」的一步，指士德頓無雪山、無纜車，根本不需要滑雪面罩。他強調雖無法杜絕所有罪案，但議會有責任向選民提出具體行動方案。
支持議案的帕迪拉議員（Michelle Padilla）亦指出，她所屬選區最近發生兩名青少年在街頭遭蒙面持槍賊人搶劫之事，強化了她支持相關禁令的立場。她表示：「即使只是口罩這樣簡單，我們
都要試，至少我們會做。」
然而，草案所針對的「滑雪面罩」只是眾多遮臉工具之一。在公共生活中，市民仍可出於騎乘電單車、醫療防護、宗教禮儀等各種理由遮蓋面部。禁止一項，而其他面罩仍存，政策成效存疑；若擴大限制，又將牽涉民權爭議。 Lee亦承認，執行層面需釐清標準與豁免範圍，避免誤觸宗教自由或醫療需要。
數據顯示，士德頓每年平均有超過225宗蒙面搶劫案，雖然今年五月數字回落至11宗，但官員坦言原因未明，未必與草案有直接關係。Lee強調：「就算上年冇，但今年畢業禮就有八年級生畀人戴面罩搶咗。我唔會等下一宗先做事。」
市議會預計未來數周內就條例進行更詳細草擬，包括執法準則、統計基準及適用情境。
從立法技術層面而言，士德頓這項禁令尚在初期階段，距離實施尚有多重程序。然而它之所以吸引眼球，不在於法案內容本身，而在於它提供了一個「市府有行動」的視覺與語言。市民長期不安，議會急需回應，滑雪面罩便成了代罪羔羊。
但回到問題核心：是滑雪面罩製造罪案，抑或是貧困與失望催生了搶劫？治安惡化背後的社會結構因素——失業、青年無所依歸、社區資源不足——從未獲得正視。一個禁令或許令街道「看起來」較安全，卻未能讓明日的罪犯放棄念頭。
政府是否真誠處理治安，還是純粹做出一項容易推進的象徵動作，答案未明。但若單靠遮臉工具作切入點，忽略社會根因，士德頓將只是在面具背後，掩蓋真正的空洞。
-曾維燊
圖：AI生成
