《華盛頓郵報》社評：
明尼蘇達州近日發生政治暗殺事件，一名前州議長與其丈夫遭槍殺，一名州參議員與其妻子亦中槍受傷。犯人不但曾到訪至少兩位民選官員家中，手上更握有一份多達 70 名潛在攻擊目標的名單。
疑犯室友透露，兇手曾對州長沃爾茲（Tim Walz）、前聯邦眾議院議長普洛西與前總統拜登表達不滿。所幸這三人設有嚴密保安，而大多數地方及州級民選官員則是「軟目標」，保護極為有限。
美國擁有多達約 50 萬名民選官員，遠多於聯邦層級的 535 名國會議員。社評指出，過去幾年國會成員雖然屢遭攻擊，包括總統特朗普2024年兩度遇襲、2022年普洛西丈夫遇襲與2017年共和黨棒球場槍擊事件，但地方官員也同樣飽受威脅。2024年首四個月，美國各州就發生了超過170宗針對官員的騷擾與恐嚇，部分涉及跨性別議題，但更多是地方事務如道路工程爭議。
報道指出，若全面為所有公職人員提供全天候保安，雖可減少政治暴力，卻會進一步將官員與民眾隔離，而這正與民主政治的根本相悖。社評強調，應尋求平衡方案。例如設置家居警報與監控系統、移除網上公開住址資訊、加強州議會大樓的基本保安措施等。
以案發地明尼蘇達州為例，訪客無須通過金屬探測器或檢查行李便可進入州議會大樓，令人擔憂。鄰近的北達科他州則已從議員網頁刪除住址，雖然這會犧牲些微透明度，但屬合理之舉。
在聯邦層面，有議員曾嘗試在法案中加入為受威脅國會議員提供機場特別保安待遇的條款，但最終遭交通安全局及部分民主黨人反對，認為會構成特權象徵。
最根本的問題，仍是美國社會的政治仇恨言論與社交媒體迴音室文化持續滋養極端行為。政客在面對暴力事件時若只著眼於譴責對手，卻不肯就事論事地譴責暴力，將進一步削弱公共道德。而研究顯示，政治領袖公開明確譴責暴力的言論，確實有助於社會形成共識。
社評最後警告，若政治職務淪為高危職業，將令有志之士卻步。既不能全數武裝，也不能退避三舍，美國社會須透過法律、制度、言論三方面共同反制政治暴力，從根本上回應這波危機。
-曾維燊 譯
圖：美聯社
