特朗普關稅政策充滿不確定性、隨時可能爆發的美債危機,疊加地緣政治動盪,令一向被視為全球貨幣體系「錨貨幣」的美元霸主地位動搖。與此同時,歐元躍躍欲試欲取代美元上位,但其自身結構性缺陷與外部環境的制約,仍要經歷漫漫長路。
今年以來,衡量美元兌一籃子主要貨幣匯率的美元指數已下跌逾8%。背後的原因與特朗普上任後發起的關稅戰有很大關係。特朗普推崇「美國優先」政策,面向全球市場徵收高額關稅,但其關稅政策搖擺性極大,出現過多次重大政策轉向,令外界難以預測,損害了美元作為全球儲備貨幣的「穩定」特性。再加上其持續向美國聯儲局施壓,呼籲美聯儲減息,一度曾試圖運用行政權力破壞聯儲局的相對獨立性,又引發全球投資者對美國資產安全的擔憂。
近期特朗普政府推出的「大而美」減稅法案又引爆外界對美債危機的擔憂。美債作為全球最大的安全資產,其信用問題直接影響美元地位。美國國債總額已突破36萬億美元,佔GDP比重達132%,利息支出佔GDP比例高達9%,遠超國際警戒線,評級機構穆迪上月已將美國主權信用評級從Aaa下調至Aa1。「大而美」法案可能在未來十年增加約3萬億美元的債務,若部分臨時措施成為永久政策,這一數字恐怕還將增至5萬億美元,加上「借新還舊」的惡性循環,令投資者對美元資產爆發信任危機。
就在這種背景下,歐洲央行行長拉加德喊出「全球歐元時刻即將到來!」多名歐盟官員認為,特朗普的反復無常為歐元國際地位的提升提供了「絕佳機會」,歐元有望取代美元成為全球主要儲備貨幣。事實上,歐元自誕生以來便被視為美元的潛在競爭者,但其發展始終受限。
歐元發展最大的阻礙是其自身的結構性缺陷。直至今日,歐元區財政一體化仍進程緩慢,成員國債務水平差異顯著。「貨幣統一而財政分散」的矛盾,令市場對歐元區信用充滿不信任感。
近年來尤其是疫情後,歐元區經濟增長乏力,在人工智能等多個新興領域都落後美國及中國。時至今日尚未見和平曙光的俄烏戰事以及特朗普「歐洲防衛自負」的態度,加重了市場對歐元安全的憂慮。
且從市場慣性看,美元的主導地位短期內難以撼動。21世紀以來,美元國際化指數大致保持在55到65區間,遠超過歐元、日圓、英鎊等主流國際貨幣。今年,美元在全球外匯交易仍佔比逾85%,SWIFT支付中佔比超過約40%,這都使得企業和國家轉換成本極高。
因此,儘管關稅與美債危機加劇了美元信用的損耗,但歐元想要挑戰美元的霸主地位,注定要經歷一個漫長且充滿挑戰的過程。