日本新創公司 ispace 的目標是成為第一家實現受控登月的非美國公司，該公司正準備在周五讓其第二艘無人飛船“韧性”号著陸，兩年前的首次登月任務以失敗告終。
總部位於東京的ispace 希望加入美國公司 Intuitive Machines ，在全球登月競賽愈演愈烈的背景下，包括中國和印度的國家級任務在內，自去年以來，這兩家公司都完成了商業登月。
“韧性”号着陆器于1月15日开始了月球之旅。当时，它与美国萤火虫航空航天公司的“蓝色幽灵”号着陆器一起搭乘美国太空探索技术公司（SpaceX）猎鹰9号火箭发射升空。
“蓝色幽灵”号于3月2日成功着陆，而“韧性”号则选择了一条更迂回的路径。它先飞越月球进入深空，随后折返并于5月6日进入环月轨道。这条曲折的路线是为了在难以抵达的月球北部平原“冷海”着陆，此前从未有任何探月任务探索过这一区域。
如果“韧性”号能在月球上方完成复杂的机动，其着陆程序预计将于北京时间6月6日凌晨3时24分启动，并于1小时后在“冷海”区域着陆。
“韧性”号搭载了6项不同的实验装置，包括能将水分解为可用氢气和氧气的设备、利用藻类生产食物的组件，以及一台深空辐射监测器。着陆器还将部署一辆重达5公斤的名为“顽强”的月球车，在计划为期两周的任务中对月球表面进行探测和拍摄。
这是ispace公司第二次尝试月球着陆。2023年，该公司的首个着陆器“白兔- R”号曾因通信问题而坠毁在月球表面。尽管该公司表示，已根据首次任务收集的数据为“韧性”号升级了传感器，但它仍面临艰巨挑战——必须在不到3分钟的时间内，将速度从每小时数百公里降至零。
据悉，此次着陆尝试将进行直播。如果ispace公司决定放弃本次着陆计划，还有另外3个备用着陆点，均有不同的着陆日期和时间窗口。
本網編輯沙龍綜合報導
封面圖片來源：ispace
