88歲教宗方濟各4月21日逝世，梵蒂岡5月7日選舉新教宗。選舉在羅馬時間下午4時30分開始，於晚上約7時公布第一輪投票結果。隨著西斯汀教堂上方的煙囪冒出黑煙，顯示投票的樞機主教們尚未達到共識，需舉行下一輪選舉。
香港01報道，要當選教宗，候選人需獲得三分之二選票。此次選舉共有133位樞機參加投票，因此需要89票才能當選。按照傳統，宣布方式是從梵蒂岡西斯汀教堂上方的煙囪施放煙霧，白煙象徵選出新教宗，黑煙則代表尚未達到共識，需要舉行下一輪選舉。
7日僅會舉行一輪投票，從8日開始，每天最多可舉行4輪投票，上、下午各兩輪。一旦選出新教宗，樞機主教團的一名代表將在聖伯多祿大殿主陽台上，以拉丁語宣讀 「我們有了新教宗」，向熱切等待的信徒公布消息。
歷來當選的266位教宗當中，絕大多數都是歐洲人，而方濟各出生在阿根廷，是1300年來首位非歐洲籍教宗。
今次有資格投票的樞機主教，大多數屬方濟各親自任命，但只有不到一半是歐洲人，為史上首見。外界分析，新教宗很可能延續方濟各路線。
教宗選舉的平均持續時間約為3.2天，有時僅需數小時，最長或要好幾年。2013年選舉持續大約24小時、歷經5輪投票終由方濟各當選。但有時選舉可能會更久，例如13世紀的一次選舉花了1006天，即接近3年時間；18世紀的另一場選舉則持續了4個月。
為因應這場全球矚目的選舉，梵蒂岡廣場附近架起高台，各國媒體記者進駐。憲兵警察、救護車、消防車都在現場待命，隨時準備應付突如其來的狀況。通往梵蒂岡廣場的各出入口，設有維安管制，被攔檢擱置在路旁的水壺堆了滿地，形成特殊景象。
中央社引述意大利信徒賈魯波表示，她從米蘭到羅馬度假，想見證教宗選舉這個重要時刻，能夠親眼目睹這些古老儀式，讓她心情十分激動。雖然她是意大利人，但對她來說，下任教宗的國籍不是最大重點，「重點是選出一位極具份量的好教宗。」
