本報訊
總統特朗普繼戲言有意稱為新一任教宗後，更在社交網站上傳以人工智能（IP）修改的圖片，顯示自己身穿教宗服飾已經繼位。事件引起海內外多方聲討，白宮則形容特朗普尊重梵蒂岡，也會維持宗教自由。
綜合美聯社和《紐約時報》報道，特朗普2日晚上傳的圖片顯示，他身穿教宗的傳統白袍，頭戴主教冠冕，頸上還繫著金色十字架，右手食指指向天空。隨後白宮也在社交媒體X的官方賬號轉發圖片。消息透露，事件已經引起國際震動，據悉梵蒂岡3日舉行內部會議時，也特地提到這張照片，但教廷最後拒絕對外表態，梵蒂岡發言人也沒有回應外界查詢。
意大利、西班牙等天主教國家的輿論則大力批評，其中意大利的《共和報》（La Repubblica）更指責，特朗普是「病態自大狂」。意國前總理倫齊（Matteo Renzi）也在網上留言，指責特朗普的照片可恥，「冒犯了（全球天主教）信徒，侮辱了教會」，反映「右翼世界的領袖喜歡胡鬧」，美國現在正面臨貨幣貶值、經濟衰退的風險，當權者不專心治國，反而「到處製造破壞」。
而在美國本土，紐約州天主教會議（New York State Catholic Conference）的執行總監普斯特（Dennis Poust）也指責，圖片無禮而且令人震驚，特朗普可能無意侮辱天主教會，但教宗方濟各去世不久，在這個敏感時刻的確容易引發爭議。共和黨全國委員會（RNC）前主席斯蒂爾（Michael Steele）亦說，全球仍在哀悼方濟各，特朗普與白宮發布這張圖片，證明特朗普「不嚴肅而且無能」。
白宮新聞秘書萊維特（Karoline Leavitt）回應時則說，特朗普早前親往意大利出席方濟各的葬禮，反映他尊重梵蒂岡，在政治上也一直捍衛天主教和宗教自由。極右陣營網紅波索比克（Jack Posobiec）則說，他本人也是天主教徒，不覺得這次的照片值得爭議，「我們這星期都在拿即將到來的教宗選舉開玩笑，這叫幽默感」。
特朗普日前接受採訪時，曾戲言自己希望成為下任教宗時，「那將是我的第一選擇」，其次是75歲的紐約樞機主教多蘭（Timothy Dolan）。批評陣營指責，特朗普本身並不信奉天主教，歷年來3次結婚，無論在宗教還是個人生活方面都不符合條件，至於多蘭亦非梵蒂岡的熱門人選。
教宗方濟各4月21日因病逝世，教廷處理葬禮後，將從本月7日開始召開秘密會議推選繼任人。
