麻州總檢察長坎貝爾（Campbell）10日宣布與Next Step Healthcare, LLC（Next Step）達成400萬美元和解協議，Next Step是一家總部位於沃本的長期護理管理公司，在麻州經營著16家療養院。該和解協議是總檢察長辦公室有史以來達成的最大的療養院和解協議，解決有關Next Step故意未能為其擁有和經營的療養院配備適當人員、導致居民傷害和忽視的指控。
總檢察長坎貝爾表示，多年來Next Step將利潤置於護理之上，因未能為其療養院配備足夠的人員。這種行為不會被容忍，並確保Next Step的設施符合未來的人員配備要求，確保弱勢老年居民得到他們需要適當的照顧。
Next Step由Damien Dell’Anno和William Stephan共同創立並擁有，在州擁有、經營和管理16家療養院，包括阿特爾伯勒、福爾里弗、菲奇堡、李、馬爾登、梅爾羅斯、米德爾伯勒、諾伍德、普利茅斯、湯頓、沃波爾、西牛頓、韋斯特伯勒和伍斯特。
據和解協議條款，Next Step同意按照州政府規定的預算來編制人員，並額外支付400萬美元來解決這些指控。其中75萬美元的和解金將支付給聯邦，聯邦將把這筆錢平均分配給MassHealth和長期護理機構質量改進基金，後者是由DPH運營的基金，旨在提高長期護理機構居民的護理質量。剩餘325萬美元將由獨立合規監督員監督，必須用於未來三年的額外人員改進、招聘、留任、額外福利成本、獎金、加班、加薪和/或其他與人員相關的舉措。
除罰款外，Next Step還同意自費聘請一名獨立合規監察員，該監察員將監督Next Step人員配備水平的改善，並確保Next Step設施符合州人員配備要求。
和解協議解決了總檢察長辦公室的指控，即Next Step 於2019年4月實施人員削減，盡管其設施已經在努力確保足夠的人員配備來滿足居民的需求。這些人員削減包括裁減認證護理助理（CNA）職位和非CNA職位。總檢察長辦公室指控Next Step在未考慮患者需求的情況下實施此類裁員。
司法部長辦公室進一步指控，即使在2021年4月州法規生效並要求滿足一定的人員配備要求後，Next Step設施仍然人手不足。因此Next Step的許多護理機構的人員配備水平在其所在縣中排名倒數10%。
總檢察長辦公室聲稱，Next Step設施的人員配備水平較低，導致居民忽視和傷害。
此案是總檢察長坎貝爾為推進整個英聯邦老年人正義而做出的最新努力，特別是通過解決對老年人（包括療養院和其他長期護理機構的居民）的虐待、忽視和傷害問題。在上任第一年，總檢察長坎貝爾 宣布成立老年司法部門，致力於通過總檢察長辦公室的各種工具保護和促進老年人的安全和福祉。中美創新時報11日訊/記者溫友平
麻州總檢察長坎貝爾。JESSICA RINALDI/GLOBE STAFF
