南部多州龍捲風釀至少15死

圖為德州受災最嚴重的谷景社區,有一家3口被發現死於一棟房子內。 美聯社

南部多個州份在國殤日周末期間遭受風暴吹襲,其中德州、阿肯色、肯塔基、俄克拉荷馬至少15人罹難,數十人受傷,大量房屋被摧毀,也有多處災區停電。預料風暴將繼續威脅中西部,隨後逐漸東移影響紐約等地。

綜合美聯社及《華爾街日報》報道,根據官方最新統計,初步已知的15名死者中,德州佔了7人;阿肯色州5人;俄克拉荷馬州2人,肯塔基州1人。其中德州的庫克縣(Cooke County)尤其是重災區,縣治安官薩平頓(Ray Sappington)表示,當地鄉郊地區在25日晚上10時45分左右,至少出現一股龍捲風,風暴掠過時留下寬近一哩的痕跡,前進路徑則長達45哩,社區共有7人死亡,分別是3名成人和4名兒童,其中兩名孩子分別只有2歲及5歲。據悉,災情同樣嚴重的谷景(Valley View)社區,也有一家3口在屋內喪生。

谷景社區的民眾表示,龍捲風來襲時許多人集中在貨車停靠站,大約50名人躲進洗手間。其中一人形容,建築物的屋頂和牆壁在暴風雨中倒下,金屬橫樑亦斷裂,停車場只剩下破舊的汽車。德州的丹頓縣(Denton County)亦有多人受傷,需由救護車或直升機送院治療,外界暫未清楚傷者情況。

阿肯色州11個縣亦遭到風暴侵襲,其中巴克斯特縣(Baxter County)、本頓縣(Benton County)、布恩縣(Boone County)各有一人死亡,馬里恩縣(Marion County)則有2人喪生,布恩縣的26歲女死者死於被毀的家門外。馬里恩縣警方又表示,當地已經大面積停電,約1.7萬名居民需在濕熱的天氣下摸黑生活,為此縣法官已在市集開放建築物,以便民眾暫時棲身。

俄克拉荷馬州的梅斯縣(Mayes County)則有2人死亡,至少6人受傷,當中包括戶外婚禮的賓客。縣內同樣有多間房屋被毀,數萬名居民斷電。肯塔基州路易斯維爾(Louisville)一名男子遭倒塌的大樹壓死。

隨著風暴系統繼續移動,專家預計印第安納州到密蘇里州南部的區域,會在26日上午出現雷暴和其他惡劣天氣,部分地區可能出現強風、冰雹、山洪甚至龍捲風,影響區內1500萬人。有見及此,26日在印第安納波利斯舉行的汽車比賽,因為需讓看台觀眾疏散避雨而延遲了一小時。氣象學家又表示,區內同日晚上可能還有第2輪惡劣天氣,暴雨會令山洪爆發的風險增加。

國家氣象局轄下的天氣預報中心表示,德州、堪薩斯、阿肯色、密西西比、俄克拉荷馬各州共錄得25股龍捲風,另外也出現冰雹和強風。

到了27日,東岸的氣溫將高於正常水平,接著部分地區會迎來惡劣天氣,包括紐約、巴爾的摩、首都華盛頓以及以及紐英倫地區。

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