勞工法信箱 司徒勁
問：一個同事最近聯絡政府，告公司性別歧視。 她對調查人員說，公司男女同工不同酬，實行性別歧視政策，她做的工作和別的男同事一樣，但薪水比他們低。 她把我列作證人。
我和這位同事在同一條生產線上工作，經常聊天。 不久前我告訴她我的薪水是多少，這個同事才知道賺的薪水比我還少。 大概她覺得她的薪水低，和她的性別有關。 在政府調查的過程中，公司知道我向同事洩漏了薪水。
前兩天公司人事部和我開會，經理說，我不應該和別的同事說我賺多少工資，這是違反公司政策的。 我被停職一個星期，老闆還說，我可能會被開除。 我想知道，有沒有法律可以提供我保護呢？
答：根據加州法律，老闆是不能夠禁止屬下員工討論他們的工資的。 一個工人和別人討論或透露自己的工資待遇，而被公司懲罰，是屬於違反勞工法律的行為。 這裡很顯然你的公司的有關政策是違反了這些法律，你可以向勞工專員辦公室DLSE，提出申訴。 如果老闆最後把你解僱的話，你也可以向DLSE提出報復打擊的申訴。
除此之外，同事會根據你提供的資料提出性別歧視申訴，那麼，一些聯邦和加州的有關禁止報復的法律，也會對你產生保護作用。 聯邦的1964年民權法案第七條，以及加州的公平就業住房法案，明文保護那些從事「受保護活動」的工人。 「受保護活動」是一個法律概念，意思是，某些活動是受到法律保護的，如果工人從事這些活動，老闆不能因此而對他們進行報復，否則就是違反了有關法律。 為了證明老闆的非法報復打擊行為，首先，這個工人必須要顯示，他從事了某些受保護的活動。 以你這個具體個案來說，配合政府調查同事提出的申訴是受保護活動之一種。 接著下來，你必須顯示老闆的報復行為對你造成了損害。
被停職一個星期可以說是對你造成了損害，而解僱也是一種損害行為。 最後，你必須要顯示你的活動和老闆的行為有因果的關系。
從時間先後來看，老闆停你的職，是你和政府調查人員合作後馬上發生的，老闆也沒有對停職提供任何和生意經營有關的合理的理由。 就算性別歧視的申訴不是你本人提出的，你亦可以提出報復的申訴。
另外，你同事提出的是歧視申訴，你也可以根據她的申訴而提出另外的報復申訴。
聯邦有關法律的申訴期限是發生報復行為的三百天之內，加州的申訴期限是三年，前者負責調查的政府機構是公平就業機會委員會EEOC，後者是加州民權部CRD。
順便一提，向EEOC或CRD提出申訴，也是受保護的活動，老闆不能向提出申訴的工人報復，意思是，即使提出的申訴本身經過調查不能成立，但提出申訴這個行為也還是得到保護的。
【本專欄試圖為大家提供準確、簡明的有關就業方面的加州法律常識。不過，由於法律以及法律程序經常變化和解釋不同，Legal Aid At Work勞工法律中心不能保證文件的內容是最新的，也不能為內容運用的結果負責。讀者不應依賴文件提供的資料。你應該就個人的特殊情況，向律師或者有關機構查詢。三藩市法律援助會勞工法律中心供稿，求助電話：415-593-0066】
