美國防長奧斯汀事前未經宣布20日突然抵達烏克蘭,並同烏克蘭總統澤連斯基及軍方高層會晤。同時,他宣布美國將從現有庫存中向烏克蘭再提供一億美元軍援。
據美國之音綜合報道,五角大樓基於安全考量,並未事先宣布奧斯汀出訪計劃。
奧斯汀是從波蘭乘坐連夜火車,於20日在基輔會晤澤連斯基,澤連斯基向這位美防長表示感謝,「您的到訪對烏克蘭而言是一個非常重要的信號。」會晤中,奧斯汀承諾美國將繼續支持烏克蘭,「美國與你們同在……我們將長期與你們站在一起。」奧斯汀還宣布,美國將從現有庫存中向烏克蘭再提供一億美元軍援,包括海馬斯防控系統和彈藥。會晤後,奧斯汀表示,他相信烏克蘭「已做好冬季戰鬥的準備」。
奧斯汀是在西方對烏克蘭支持出現不確定風險之時突訪基輔的,特別是以色列與哈馬斯的衝突,分散了人們對歐洲這場長時間衝突的注意力。奧斯汀本周還將在五角大樓主持新一輪烏克蘭防務聯絡組視頻會議。
五角大樓表示,50多個國家將參加會談,以便協助烏克蘭的夥伴國家協調向基輔提供軍事援助。美國務卿布林肯在20日的一份聲明中呼籲議員支援拜登最新的烏克蘭軍事援助資金請求。
另一方面,據路透社報道,日本經濟產業省宣布,由經濟產業省和外務省高階官員率領、包括企業界代表的日本代表團20日訪問烏克蘭,在日本主辦烏國重建會議之前舉行雙邊會談。
經濟產業省表示,本次訪問旨在了解烏方需求、討論具體計劃以及促進公私部門提供協助。