100多年前，萊特兄弟(Wright brothers)在俄亥俄州一處河谷開創了人類飛行。當年創舉的同一處河谷如今即將生產最先進且垂直起降的電動飛機，為人類航空史再寫下新一頁。
俄州與加州聖他告魯茲(Santa Cruz)垂直起降載具製造商Joby Aviation Inc周一(18日)宣佈，Joby將於代頓國際機場(Dayton)一塊140畝土地興建製造廠，興建數百架「空中計程車」。
全球各地近年掀起這些正式名稱為「電動垂直起降飛行載具」(eVTOL)的空中計程車熱潮，其噪音程度和充電需求有待觀察。開發人員表示，這類載具即將提供一種廣泛的替代方案，從屋頂和停車場接載數人前往目的地，避開地面交通的壅塞。
俄州副州長賀斯德(Jon Husted )形容，Joby落戶俄州實現該州領袖過去二十年來的努力。州長德萬(Mike DeWine)也表示高興，認為此舉顯示俄州正在放眼未來發展。
Joby廠房選址另一個重要意義是，其位於萊特-帕特森空軍基地(Wright-Patterson)和美國空軍研究實驗室總部附近。
威爾伯‧萊特(Wilbur Wright)和其弟奧維爾(Orville Wright)當年在代頓市居住和工作，兩人1910年在當地設立美國首座飛機工廠。為了連接上這段歷史，Joby特地選在奧維爾‧萊特故居「山楂山」(Hawthorn Hill)宣佈這項消息，以「萊特B型飛機」(Wright Model B Flyer)複製品飛行儀式為活動劃上句號。
Joby的產品將可搭載一名機師和四名乘客，最高時速為200英里，最遠可及100英里。Joby稱，在大多數城市環境下幾乎聽不到其噪音，預期最快2025年開始共乘服務。
開業14年的Joby獲豐田、達美航空、英特爾和Uber合作支持，2021年上市，成為首家獲美國空軍發出適航證的eVTOL公司。
整個項目耗資5億元，其中3億2500萬元由俄州、州府JobsOhio經濟發展處和地方政府撥款支持。Joby計劃興建的廠房一年可生產500架飛機，創造2,000個職位。廠房將於2024年開始動工，2025年開始投產。
豐田2019年就開始與Joby合作設計產品，其試驗品在中加州馬林那(Marina)成功飛行。Joby表示，當其商用空中計程車進入量產時，豐田將繼續提供意見。
