本報訊
首都華盛頓發生小型飛機闖入禁區然後墜毀的事故。一架商用機4日下午飛越區內時，沒有回應地面呼叫，由於飛機高速飛行形跡可疑，因此軍方緊急派遣戰機升空，最後小型飛機在維珍尼亞州墜毀，搜救人員沒有發現生還者。據悉出事飛機上包括機師在內共有4人，另外3人是飛機所屬佛州商人的女兒、孫女和孫女的保姆。
綜合路透社、美聯社、英國《每日郵報》等報道，聯邦航空管理局（FAA）4日表示，涉事的小型飛機由田納西州伊莉莎白敦（Elizabethtown）出發，原定目的地為紐約州長島的麥克阿瑟機場（MacArthur Airport），途中在長島上空改變方向，往西飛向首都華盛頓，並且進入禁飛區。
根據FAA的聲明，這家飛機最終在下午3時30分，於維州西南部的蒙特貝羅（Montebello的山區墜毀，北美防空司令部（NORAD）隨後表示，飛機失事現場接近喬治華盛頓國家森林（George Washington National Forest）。
當局表示，相隔數小時後搜救隊已經完成初步調查，但沒有發現生還者。
航班追蹤網站Flight Aware的資料顯示，小型飛機飛抵紐約上空後，180度掉頭折返，最後地點在維州境內，至少1架軍機的機師目睹其飛過。多個航班追蹤網站也顯示，飛機墜毀前曾經盤旋，之後突然以每分鐘超過3萬呎的速度俯衝而下。
軍方官員透露，小型飛機改變方向後曾經進入禁飛區，FAA呼叫機師得不到回應後，軍方緊急下令戰機介入。匿名官員證實，因為小型飛機逼近敏感地標，因此軍方派出的飛機曾經接近小型飛機，兩架戰機從安德魯斯空軍基地起飛。NORAD也在聲明中表示，出動的F-16戰機獲授權以超音速飛行，因此造成音爆（sonic boom），不排除影響到地面居民，而戰機接近小型飛機後，曾經發射眩光彈試圖引起對方機師注意。軍方強調，行動中已經考慮到小型飛機和地面民眾的安全，眩光彈也迅速燃燒耗盡，沒有危害到地面人員。
據悉，涉事小型飛機由墨爾本公司「Encore Motors」登記，公司主席名為隆佩爾（Barbara Rumpel），隆佩爾表示出事飛機上有4人，她的女兒、孫女和孫女的保姆都在飛機上。
外界暫時未明小型飛機為何沒有回應FAA的呼叫。有消息透露，當時飛機處於自動駕駛狀態，所以無法回應當局信號，此外官方也要了解，飛機墜毀的原因以及機上是否載有乘客，目前消息形容事發時機上有4人。這次出事的飛機屬於塞斯納（Cessna） Citation型號，可以接載7至12名乘客。
國會警察表示，當飛機在首都上空飛過時，國會警察與其他聯邦部門曾一起監察其行蹤，當時國會大樓一度提升戒備狀態。特勤局發言人則表示，戰機升空時，總統拜登正與家人在打哥爾夫球，事件沒有影響他4日的行程。白宮官員證實，拜登已經知悉事件。
軍機飛行期間引發的音爆，在華盛頓等地區引起哄動，遠在維州的居民也聽得到。62歲的民眾奧利維里（Rafael Olivieri）形容，事發時聽到短促的巨響，當他走出屋外時，發現鄰居也走到街上了解情況。聯邦政府隨後發推文表示，4日下午收到多宗報告，投訴華府傳出巨響，但並未威脅民眾安全。
