家長對子女的控制權近年成為民主、共和兩黨政客的政治攻防。民主黨主政的加州擬讓12以上孩子自行決定接受心理健康，以及16歲和17歲自行接受戒毒治療，但佛州等共和黨主政州卻擴大家長控制權，進一步限制子女自由，使兩黨在家長控制權上形成強烈對比。
民主黨州長紐森日前參訪沙加緬度一所高中時，說到「我們不會禁書，不管你的性取向如何，我們都會鼓勵多元性，使人人覺得被包容」。
書本的禁止與開放
紐森這些話是對其共和黨政敵佛州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)的批評。紐森身後的書架放滿書本的照片，與一張社交平台上熱傳的佛州學校照片形成對比。後者顯示佛州學校的書架空空如也，因為有老師將書本下架，以遵守當地限制學校提供學生書本類型的法例。
德桑蒂斯今年初就職演說矢言「保護我們孩子以免受到試圖奪走他們純真的人傷害」，其目的是爭取競逐白宮的入場券。他同時支持一項新例，禁止學校向低年級教導性取向和性別認同，但遭紐森等人批評這根本是佛州《向同性戀說不》(Don’t Say Gay)法案的翻版。
面對全國家長管教權近年逐漸受到侵犯，德桑蒂斯強調「佛州會捍衛家長每項權利」，包括獲通知子女在校得到的服務和避免學校利用教材「性化孩子」。
家長權利成政治利器
除佛州外，同屬共和黨的愛荷華州長雷諾茲(Kim Reynolds)甚至提案，擬禁教師向三年級或以下學生教導性別認同。共和黨國會參議員霍利(Josh Hawley)上月提案，擬禁止16歲或以下孩子使用社交媒體，同類限制在共和黨主政的愛荷華和德州早已生效。
洛杉磯加大(UCLA)教育政策教授羅傑斯(John Rogers)說︰「明顯的是在佛州和其他保守州裡，家長權利的言論早已開始，被視為必勝議題。」他舉例，當共和黨楊金(Glenn Youngkin) 2021年競逐州長時主打學校文化問題，最終奪下州長寶座。
但加州的民主黨做法相反。例如州參議員威善高(Scott Wiener)曾提案，擬允15歲以上青少年毋須家長許可即可接受疫苗，但受強烈反對後撤案。
威善高表明反對保守派政客強迫學校告訴家長關於子女的性別認同。他認為，孩子應自行決定出櫃時間，不應承受家長的壓力。
加州議會今年稍後將審議多份法案，擬擴大青少年的自主權。現有州例容許12歲或以上兒童未經家長同意尋求心理健康或輔導服務，AB665法案將擴大至允許他們毋須證明有需要便能獲得服務，亦要求醫療專人員需諮詢未成年者才能考慮是否告訴家長相關治療。
如何才是為青少年著想
民主黨策略師麥萊恩(Hilary McLean)表示，共和黨主政州著重控制青少年學習、接觸或對自己健康可做的事，但加州則著眼讓青少年為成年生活做好準備。
例如聯邦最高法院去年推翻墮胎權後，兩黨對墮胎權的做法進一步差異。墮胎本身非法的愛達荷州，擬修法將未經家長同意協助未成年到外州墮胎列為人口販賣；加州則允許未成年毋須家長同意便能取得生育控制和墮胎服務。
學校亦成為左、右派對家長管教權爭拗的重要戰場。在2015年立法允許學生在校表達性別認同的加州，有共和黨人夥同家長提告兩個校區，指控校區容許學生未經父母同意下在校改用別名改變他們的性別認同。州教育局指示學校遵從法例，應只獲學生許可下才通知家長他們子女是跨性別，以尊重學生隱私權。但有提告的家長認為當局對法例的詮釋錯誤，並侵犯她「指導子女成長」的權利。奇科(Chico Unified School District)等兩個被提告的校區均否認做錯。
羅傑斯指出，學校文化議題成為保守派攻防手段，給予青少年更多自主權卻未獲民主黨主流支持。他認為紐森帶出學校文化議題，塑造與德桑蒂斯出現的反差，有助他在加州爭取支持。
威善高亦直言，「理想世界裡，我們都想家長關注子女的生活，但實際上我們知道有許多孩子未獲父母體諒，悲慘的是有性小眾孩子會受父母敵視。」本報訊
