本報訊
今年冬季的流感個案再錄得破紀錄新高，過去1周全國近20萬人患病入院，按周增幅超過1倍。疾病控制及預防中心（CDC）2日表示，全國44個州份的流感個案明顯增加，官員呼籲國民接種流感疫苗，藉此減輕醫療系統壓力。
綜合美聯社、CBS及CNN報道，CDC估計今季至今已有870萬人患病，其中7.8萬人住院，4500人死於流感，當中包括至少14名兒童。當局呼籲民眾，只要年滿6個月大就可注射流感疫苗。CDC的數據顯示，流感疫情以南部最嚴重，熱點從德州埃爾帕索（El Paso）一直蔓延到維珍尼亞州西南部，全美除了6個州外，其餘44州的呼吸道病毒水平都處於「高」或「非常高」水平。
數字顯示，現在平均每10萬人中，便有近17人因流感入院，往年只有到了12月或1月，才會出現這樣的數字，然後今年的高峰卻在11月提前來臨。綜觀過去10年，全國流感季節的累計住院率，也從達到現在這麼高的水平。官員並表示，最新的監控數據只截至11月26日，考慮到感恩節和聖誕節將有大批民眾聚會，可能情況還會惡化。
以往每年12月至翌年1月才開始踏入冬季流感期，但今年情況反常，並且因為多種病毒同時傳播而變得複雜。目前肆虐的病毒中，包括往年並不多見的呼吸道合胞病毒（RSV），民眾感染後會出現像感冒的症狀，幼兒或長者染病的話風險較高。
隨著季節流感及RSV病例增加，累計住院率比往年同期水平高出約10倍，本季至今的RSV住院人數，已接近2018至2019年的總和。
衛生官員表示，RSV並無疫苗可以防範，因此民眾應該接種流感疫苗及新冠疫苗加強針。國家過敏和傳染病研究所所長福西（Anthony Fauci）警告說，隨著聖誕假期將至，加上流感季節來臨，情況隨時可能會變得緊急。他又補充說，醫院深切治療部的病床已經相當緊絀，部分醫院的資源甚至爆滿，一旦兒童感染RSV而引發重症，情況將相當不利，再考慮到還有其他原因，也可使兒童入院並接受深切治療，因此形勢可能非常嚴峻。
