芬太尼是一種比海洛因強50倍的毒品，過去五年來在全國各地肆虐，據《聖荷西信使報》報道，現今不僅在三藩市的田德隆區等毒品氾濫之地，連灣區一些最高檔社區也出現芬太尼導致青少年暴斃的悲劇。
為了防患未然，學校紛紛儲備可以逆轉過量服用的藥物。專家建議青少年購買非法止痛藥和熬夜唸書藥物時，也買檢測是否混雜芬太尼的試紙。洛杉磯加州大學（UCLA）流行病學和健康服務研究助理教授肖弗（Chelsea Shover），與人合撰一份關於芬太尼向西岸蔓延的2020年研究。他表示：「我們不是想嚇唬你，而是試圖告訴你眼下正在發生的事情，這與幾年前的情況大為不同。」
芬太尼於2020年起在加州迅速盛行，造成總計約4000人死亡，比上一年增加了一倍多，因為墨西哥到美國的毒品走私路線變得更加困難，使這種異常便宜的藥物開始滲透到本地毒品市場。
去年，加州所有毒品過量導致的死亡率首次超過肺癌，僅次於高血壓性心血管疾病，而增幅幾乎完全來自芬太尼。根據加州人口動態統計局的初步數據，該毒品在2021年造成創紀錄的5722名加州人死亡，比估計死於車禍的4258人還要多，是死於兇殺案的2548人的兩倍多。
從2018年到2021年，在15至19歲的青少年中，鴉片類藥物的死亡率增加了四倍以上。而在20至24歲的年輕人中，死亡人數也飆升近七倍。專家稱，儘管青少年的總體吸毒率保持穩定，但死亡人數激增。
在芬太尼使用飆升前，15至24歲的加州人的年度死亡總數通常徘徊在3000人左右。自2020年以來，該死亡人數已飆升至每年近4000人。在過去兩年中，芬太尼每年造成的死亡人數超過750人。
鑒於灣區芬太尼危機日益惡化，一些縣市已經開始採取行動。上月聖他克拉縣政府向縣內學校分發非處方鼻噴霧劑納洛酮（Narcan），它可以防止服用芬太尼嚴重過量，從而阻止死亡悲劇，教師們正接受如何施予納洛酮的培訓。
聖他克拉縣校區學監德萬（Mary Dewan）表示，學生們正在服用諸如Adderall等熬夜唸書藥物，以及如Percocet等普通止痛藥，他們從互聯網上的無牌經銷商處購買，不知道這些藥片現在往往摻入芬太尼成分。
專家因此建議購買芬太尼試紙，該試紙可在亞馬遜上以低於10元的價格買到，以檢測芬太尼是否摻入其他類型的非法銷售藥物中。加州州長紐森剛在8月簽署由橙縣共和黨眾議員戴維斯（Laurie Davies）起草的法案，使芬太尼試紙的銷售在加州合法化。以前該試紙被歸類為吸毒用具，現今一些州仍然禁止使用。本報訊
