在新冠疫情、經濟不景等種種原因下，過去1年超過200萬移民非法來美尋求庇護，數字創出新高，加上移民法庭審理緩慢，個案堆積如山，為此拜登政府已悄然變革制度，改由行政官員甄別難民資格，加快驅逐不合條件人士，但措施暫時成效不明顯。
《紐約時報》報道，前總統特朗普奉行強硬移民路線，先後提出邊境圍牆、骨肉分離、留墨候審等不同政策，期間令來美移民一度卻步。拜登政府上任後扭轉方向，使得非法入境者數目暴升，古巴、委內瑞拉、尼加拉瓜是傳統偷渡客來源國，印度、巴西、哥倫比亞因為疫情而希望來美的人也大增，再加上逃避 利亞和烏克蘭戰火的難民，令數字接連刷新紀錄。
按照舊有制度，這些難民申請都需經移民法官審理，部分個案可能積壓數年，而拜登政府經過數月內部磋商後，決定由負責庇護的官員審核資格，甄別哪些人可以留下、哪些人需要驅逐。一般而言，當事人提出申請後21至45天就可接受審核，4至6周後就有結果，速度比移民法庭快捷得多。政府也希望此舉緩解移民法官不足的壓力。移民法官必須擁有法律學位和7年律師經驗，而難民事務官員雖然需要符合一定條件，但不需要法律文憑，只需要接受5周基本課程培訓。不過新制度暫時成效不大，由5月底至今，庇護官員只審核了99宗申請，當中24人成功獲得庇護，其餘的上訴個案要轉交移民法庭。官員解釋，他們正「緩慢測試」新制度，也會招聘數百名新人擴大編制。
國安部長馬約卡斯（Alejandro N. Mayorkas）表示，部門正為處理庇護申請的新方法「奠定基礎」，各項指標都顯示新制度「有效」。但有難民維權組織擔心，新制度可能過程太倉促，難民未有足夠時間諮詢律師，也無法取得所需的申請文件，但若能改善流程，政府也有充足資源配合的話，料可令現狀徹底改變。
除了來美難民人數急增外，以往個案積壓也創下歷史新高，數字已從2001年的15萬宗，暴增到目前的190萬宗，部分個案甚至已經等候5年。為此，司法部向國會申請撥款1.77億元，增聘100名移民法官審理難民個案，令法官總數達到700人。對於拜登政府的嘗試，保守派已經矢言循法律途徑挑戰，質疑此舉只會吸引更多移民入境。特朗普時代的白宮高級顧問米勒（Stephen Miller）說，新制度是「大規模安置罪犯移民入侵」，唯一的解決方法就是「遣返了事」。本報訊
