
洛杉磯訊
就在新聞媒體23日爆料洛杉磯遊民服務局(LAHSA)的外展人員扔掉好幾箱未發放的遊民食物後,洛市府高層對此事件感到憤怒,洛杉磯市檢官福爾(Mike Feuer)並去函LAHSA要求合理解釋。
洛杉磯時報報道,由CBSLA新聞台的調查小組跟拍LAHSA的外展服務狀況意外發現許多遊民局外展人員竟將完好未分發給遊民的食物整箱丟進垃圾桶。洛杉磯社區委員會遊民小組主席漢達爾( Jay Handal)表示,遊民外展員領薪資應該是去與遊民搏感情、提供免費食物並說服遊民接受政府服務和住房,這種把食物扔棄的行為簡直是在偷納稅人的錢,非常糟糕。
調查小組發現,外展團隊兩人一組,有的於上班時間開車兜風數小時,然後才停下來分發幾次食物,也發現有的外展小組員工於工作時間跑去商店閒晃,然後從車內取出未分發的食物、直接扔進遊民服務機構辦公室後方的垃圾箱。
洛縣督察巴格(Kathryn Barger)看到影片憤怒表示,蘋果不是易腐爛需丟棄的食物、隔天也可食用,整箱不易腐的餅乾丟掉更是浪費。
每天為遊民提供2000頓飯菜的 「Union Rescue Mission 」負責人貝爾斯(Andy Bales)看到視頻更是心碎,「遊民餓了在街上尋找食物,結果卻有人如此浪費食物。」他並說LAHSA從不將未分發完的過剩食物轉送給URM。
洛杉磯市檢官福爾24日發信給LAHSA委員會主席瓦格納(Jacqueline Wagoner)等人,表示對此現象非常震驚,「明顯在浪費納稅人提供的資源…莫名其妙!完全不能接受!」並敦促LAHSA立即對員工行為展開調查,包括是否有書面的食品分發協議、誰負責確保外展人員有無遵守協議、扔掉未分發的食物是否違反協議、違反協議的後果為何、若新聞報道屬實有何糾正措施等。
市檢察官還表示,該報道點出「令人不安的提問」,即外展工作人員是否了解他們的核心工作是「讓無家可歸者離開街頭,進入適當住房和接受服務」,同時並詢問LAHSA如何確保外展人員有助其實現目標、如何監管外展人員的服務程序、是否撰寫工作日誌、有無主管審核等等。
LAHSA於24日晚回應,遊民外展人員在疫情兩年多以來一直負責發放縣府資助的膳食,強調有些午餐易腐壞,有部分是遊民並不喜歡,因此多餘的飯菜會轉給庇護所或其他服務提供者,有時也會將食物帶回總部,易腐食物或丟棄確保安全。
LAHSA駁斥外展人員浪費納稅人的錢的指控,表示外展人員基於勞基法可享有午休時間,去商店有時是替遊民購物,但也坦承個別成員的表現會因人而異。LAHSA稱,遊民外展人員於2021 年聯繫了5萬多名遊民,幫助近5200人接受庇護所或暫時性住房,1300多人因此結束遊民生活重新開展人生。
創建於1993年的LAHSA已逐漸無法滿足洛縣對遊民危機處理的期待,再加上猛增的遊民人數,洛杉磯縣督察會已於本月3日以3比2決議通過成立一個全新的遊民服務辦公室或部門,全權監督管理洛縣與遊民有關的政策。