
嬰兒奶粉製造商雅培(Abbott)表示,可望在2周內恢復生產,但屆時出廠的批次需要6至8周才可運到超市、藥房等零售地點,換言之市場上的奶粉荒可能持續2個月。白宮表示正將此事列為「首要任務」,確保供應儘早穩定。
綜合《華爾街日報》、《紐約時報》及霍士新聞報道,雅培11日表示,公司獲得食品及藥物管理局(FDA)批准後就能復產,當局現正調查公司位於密歇根州斯特吉斯(Sturgis)的工廠,確定生產線是否仍有殘餘的阪崎克羅諾桿菌(Cronobacter sakazakii)。在早前的污染事件中,4名嬰兒因此患病,其中2名嬰兒死亡。
雅培在聲明中表示,密歇根工廠生產的所有奶粉,經檢測後對克羅諾桿菌均呈陰性反應,一旦復工後,廠房將優先生產特殊配方奶粉,例如專為罕見代謝疾病患者而設的產品,然後再生產Similac等一般嬰幼兒也可飲用的奶粉。
這次事件發生期間,適逢新冠疫情擾亂全球供應鏈,全球的嬰兒配方奶粉供應本已減少,雅培2月召回部分批次的產品後,更令情況變本加厲。零售統計公司Datasembly的數據發現,截至8日的那個星期,全美嬰幼兒配方奶粉的缺貨率達到 43%,按月更上升了10個百分點。FDA表示,已定期與多間製造商聯繫,希望業者加大產量,並敦促零售商考慮頒布限購令。雅培亦宣布,正在儘量增加其他工廠的產量,以及從愛爾蘭運送奶粉至美國。
Datasembly的數據顯示,在各座城市中,德州聖安東尼奧市的奶粉缺貨情況最嚴重,當地截至10日的缺貨率達到56%,西裔家庭所受的影響尤其巨大。聖安東尼奧兒童醫院的醫生解釋,雖然醫護界呼籲母親餵哺母乳,但基層女性往往沒有醫療保險,也從事零售、餐飲等工作,難以請假或辭職照顧孩子。
白宮發言人尚皮耶(Karine Jean-Pierre)回應記者時表示,官方正「7天24小時」全力解決問題,在特殊配方的嬰幼兒奶粉供應恢復正常前,家長可以考慮讓子女暫時飲用「一般配方」的奶粉。本報訊