本報訊
最新研究發現，新冠病毒Omicron變種在進化過程中，也許結合了普通感冒病毒的部分基因，因此能夠更容易避過人體免疫系統。值得慶幸的是，Omicron雖然傳染力比其他病毒株更強，但造成的病徵可能輕於其他變種，患者出現重症的風險較低。
綜合《國會山報》及《華盛頓郵報》報道，麻省生物醫療公司Nference發表初步研究報告，表示Omicron的基因序列中，部分遺傳物質與HCoV-229E病毒相似，HCoV-229E同樣屬於冠狀病毒，可以導致人類患上普通感冒。撰寫報告的生物工程師桑德拉拉詹（Venky Soundararajan）表示，造成這個現象的可能原因，是肺部和腸胃細胞可以同時承載新冠病毒及HCoV-229E病毒，不排除個別患者同時感染這2種病原體後，體內病毒交換遺傳物質，因此形成新的變種。至今Omicron這段基因序列未曾出現在其他新冠病毒株。
桑德拉拉詹又說，Omicron傳播能力加強的同時，似乎也失去了導致重症的特性，但醫學界仍需進一步分析，確定這個發現是否屬實。他又表示，全球各國注射疫苗的進度不一，容易導致病毒繼續突變，這次實驗室將Omicron與其他變種比較後，發現Omicron共有26處與Delta不同的突變。但整個研究結果仍需同行評審。
疾病控制及預防中心（CDC）表示，科學界正研究新冠病人同時患有其他呼吸道疾病的機率，目前未能斷定Omicron是否更易傳播。與此同時，南非的國家傳染病研究所（NICD）已經表示，當地在11月進行的基因測序中，Omicron在整體病例的比率已佔74%，每天新增病例也從感恩節前的大約2000宗，上升至本月2日的1.1萬宗。
