太空商業新創維珍銀河14日宣布調整開發、試飛的計劃,該公司商業太空旅遊服務將延後到2022年第四季才能營運,盤後股價應聲重挫近13%。
該公司原定下一階段進行Unity 23的試飛後,預計將展開為期8個月的加強期。
然而近期測試發現,主要調整特定接頭的零件,因採用某些材料使其強度餘裕 (margin of strength)可能下滑,導致需要進行深入檢查。
這意味著VSS Unity太空船和VMS Eve母艦的維護工作將提早自本月開始,維珍銀河將無法進行任何太空試飛直到2022年,因此Unity 23明年中才能重啟試飛。
試飛延後消息傳出後,維珍銀河盤後重挫12.97%至每股20.92美元。
截至14日收市該股2021年僅上漲1%,股價幾乎持平。
維珍銀河執行長Michael Colglazier表示,加強期和Unity 23航班的重新排序強調安全第一的理念,提供最有效的商業服務,也是業務的正確途徑,延後的決定旨在進一步提高未來獲利,增加機具可靠性、耐用性和降低維護需求。
不過,美國聯邦航空總署(FAA)上月已先行下令維珍銀河必須停飛,以調查創辦人布蘭森(Richard Branson)飛行任務過程中的事故,完成調查後本月初才剛批准飛行。