本報訊
美國《華爾街日報》12日報導指出，汽車零件集團「第一品牌公司」（First Brands Group）近期因債務黑洞爆發申請破產，揭露該公司長期隱匿超過20億美元債務的內幕，其神秘執行長派崔克詹姆斯（Patrick James）因此成為焦點人物。
詹姆斯出身俄亥俄州地方企業界，早年以收購小型汽車零件工廠起家，逐步打造出一個涵蓋雨刷、煞車片、機油與火星塞等多項零件品牌的龐大企業集團。然而，報導指出，詹姆斯以高槓桿融資與「資產負債表外操作」擴張版圖，將應收帳款重複質押借貸，使債務結構極度複雜且不透明。
根據債權人與破產法院文件顯示，公司實際債務遠超帳面數字，多家銀行及投資機構對其財報真實性早有懷疑。詹姆斯曾嘗試出售公司，估值高達120億美元，但最終無人接手。隨著資金斷裂、支付停擺，第一品牌集團於今年正式聲請破產保護。
報導指出，破產後公司聘請獨立重整官與法務會計師追查資金流向，但至今仍無法確定20億美元的資金去向。公司律師在法庭上坦承，「帳戶餘額為零，部分資金流向不明」。
派崔克詹姆斯本人極少公開露面，其內部指令多透過電郵與中間人下達，形象神祕而低調。儘管公司陷入危機，他仍名列董事會與執行長名單中，僅由重整官接手實際營運。
報導形容，這起事件揭示美國企業在高度槓桿化擴張下的脆弱結構，也凸顯監管與信貸體系難以防範的「隱藏債務」問題。
