以色列海軍10月1日晚在地中海攔截向加沙運送人道主義援助物資的「全球堅韌船隊」，扣押40艘船及來自40多國的440多名活動人士，招致國際社會譴責。
當晚，以色列海軍先是干擾「全球堅韌船隊」通訊信號，而後登上船隻抓捕手無寸鐵的活動人士。當時船隊距離加沙海岸約130公里，至少一艘船遭到以方故意衝撞，部分船隻遭高壓水砲攻擊，所幸沒有造成人員傷亡。
以色列外交部2日稱，以方已攔截40艘船，僅有一艘船仍在航行，並警告說，若這艘船試圖靠近「戰區」或突破封鎖亦將被阻止。「全球堅韌船隊」組織方證實，僅有一艘船仍與其保持聯絡，其餘船隻及船上超440名活動人士被扣押，包括瑞典「環保少女」通貝里、愛爾蘭參議員安德魯斯、南非前總統曼德拉的孫子等。遭扣押的船隻已於2日被押送至以色列阿什杜德港。以方稱，活動人士均「安全且健康狀況良好」，將被驅逐至歐洲。
事件發生後，多國發表聲明譴責以色列違反國際法，敦促以色列確保船上人員安全並立即放人。從歐洲到澳洲再到南美洲，多國爆發示威，大批示威者走上街頭，抗議以色列的行為，並要求釋放被扣船隻及人員。
在西班牙第二大城市巴塞隆拿，約有1.5萬人上街遊行，他們高喊「加沙，你並不孤單」、「抵制以色列」和「解放巴勒斯坦」等口號。有抗議者砸碎店家和餐廳的窗戶，或是噴上反以色列的口號，星巴克、漢堡王、家樂福的門市都遭殃，抗議者指控它們是以色列攻擊加沙的共犯。
在意大利，學生們佔據了大學校園，並用汽車輪胎擋住通道；都靈有數百人封鎖了城市的環狀公路；羅馬醫護及藥劑師等人員則舉行快閃活動，他們打開手電筒和手機閃光燈，宣讀在加沙遇難的1677名醫護人員的名字；工會亦呼籲舉行全國大罷工聲援船隊，預計全國將舉行100多場遊行或集會。
除了上述城市，愛爾蘭都柏林、法國巴黎、德國柏林、瑞士日內瓦合計也有數以千計的抗議者走上街頭，譴責以色列攔截援助船隊。阿根廷布宜諾斯艾利斯、墨西哥的墨西哥市、巴基斯坦卡拉奇、土耳其伊斯坦堡也舉行相關集會；數十人亦在馬來西亞首都吉隆玻，在以色列的主要盟友美國大使館前集會。此外，約3000名示威者聚集在布魯塞爾歐洲議會大樓前，他們舉著橫幅，呼籲歐盟「打破圍困」，人群中有人燃放了煙霧彈和煙花爆竹。
