禁止網上抽獎活動 原住民部落獲支持

原住民部落賭場在加州政壇發揮影響力。美聯社資料圖片

開設賭場的原住民部落連續兩年成功遊說州議會通過立法,直接打擊其商業對手。針對有公司提供網上抽獎活動,被部落視為對其加州賭場獨家經營權的威脅,州議會通過AB831法案禁止這類活動,背後得到部落大力遊說和政治捐款。

非牟利新聞組織CalMatters報道,在部落向多位州議員連任競選捐出數百萬元下,這份由民主黨州眾議員瓦倫西亞(Avelino Valencia)提出的法案,輕易獲得州議會兩院120名議員全票支持。州務卿辦公室資料顯示,AB831的正反陣營今年遊說州議會花費最少170萬元。

州長紐森尚未表示是否簽署AB831。他去年簽署另一份法案,容許部落提告他們的對手打牌室,試圖阻止對方提供二十一點等桌上遊戲。

今年的法案針對提供專屬線上遊戲且已於加州提供的公司。玩家一般下載應用程式就開始玩遊戲,例如角子機或打牌。玩家每天得到有限制的免費虛擬金幣玩遊戲,耗盡後就購買金幣繼續遊戲。

雖然玩家贏得獎金後不能兌換現金,但為了吸引和留住玩家,這些遊戲公司也會發放稱為「抽獎硬幣」的代幣,可用於參加與打牌或角子機遊戲分開的抽獎活動。這些抽獎硬幣被視為金幣購買、宣傳或免費獎勵的「獎金」。根據AB831法案分析,這些硬幣可於真實世界中兌換獎品或現金,有別於遊戲代幣。

線上遊戲公司認為,由於遊戲代幣沒有現金價值,且抽獎硬幣也無法直接購買,因此其模式並非賭博,且對玩家並不存在金錢風險,其抽獎活動並非非法彩票。法案分析估計,2022年這些所謂「抽獎賭場」的公司集資31億元,到去年底更超過80億元。

部落認為,這種商業模式是危險的未受監管賭博形式,加州需立法禁止。路易塞諾印第安索波巴部落(Soboba Band of Luiseno Indians)負責人認為,若容許網上抽獎賭場繼續在加州營運,「將破壞整個合法賭博制度」,造成經濟傷害。本報訊

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