曼哈頓最後一個爭取賭場執照的計劃「自由廣場」（Freedom Plaza）於22日被社區顧問委員會否決，這意味著紐約市核心地帶將不會出現賭場。
《紐約時報》報道，該計劃由莫赫根（Mohegan）賭博公司提出，位於聯合國總部南側逾6畝的曼哈頓最大未開發地塊，地主為億萬地產商索洛（Sheldon H. Solow）之子索洛維耶夫（Stefan Soloviev）。提案方承諾興建逾千套可負擔住房，但仍以4比2票遭否決，僅獲州長胡楚及市長亞當斯提名委員支持。
索洛維耶夫集團執行長赫希曼（Michael Hershman）表示，「曼哈頓是世界之都，理應擁有一座吸引遊客並服務社區的綜合度假村。」提出否決的3位民選官員代表稱，東城居民對交通擁堵等問題的擔憂合理，特別在聯合國大會期間。市長發言人福勒（William Fowler）批評否決是不公平，稱曼哈頓在競爭開始之前已被排除，錯失數十億投資機遇。
今次決定使5個賭場項目將角逐最多3張下州賭牌，預計年底頒發，4個位於紐約市其他行政區，1個在揚克斯。康尼島的賭場提案也面臨反對，當地市議員紀思庭（Justin Brannan）表示，「康尼島需要很多東西，但賭場不在其中。」其他仍在考慮的項目包括布朗士白石橋附近（Whitestone Bridge）的百利（Bally’s）、揚克斯的米高梅帝國城（MGM Empire City）、皇后區花旗球場附近的都會公園（Metropolitan Park）及亞古德賽馬場（Aqueduct Racetrack）紐約市雲頂世界賭場（Resorts World）。
紐約州2013年通過憲法修正案允許7個賭場，2022年胡楚推動下州執照發放。賭場業者夢想進軍曼哈頓，承諾創造數千就業機會及增加稅收，並提出興建摩天輪及民主博物館等。然而，居民及商界擔心安全、交通及餐飲業損失，而時報廣場的凱撒皇宮（Caesars Palace）提案更因百老匯聯盟（Broadway League）反對而失敗。曼哈頓區長李文（Mark Levine）表示，曼哈頓設賭場的門檻極高，居民及商界的反對最終佔上風。其餘5個提案將於月底前由顧問委員會審議。本報訊
聯合國總部南側逾6畝地塊原本計劃興建賭場。 Dave Sanders/紐約時報
