特朗普25日在白宮表示，將容許多達60萬名中國學生赴美留學，又指美國將同中國和平共處。他的講法遭到部分支持者反對，包括共和黨國會眾議員。特朗普26日在主持內閣會議回應記者提問時，堅持自己的立場，指他喜歡中國及其他學生來美國，如果他們來不到，美國的大學體系很快會完蛋，並非頂尖學府，而是在底層掙扎的大學。
美國國務院此前宣布將撤銷中國留學生簽證，並強化相關審查程序。不過特朗普最近在相關議題上態度軟化。美媒報道，特朗普25日在白宮與韓國總統李在明會晤時被問到中美關係問題，前者表示美方將容許多達60萬名中國學生赴美留學。
有關言論惹來支持特朗普的「讓美國再次偉大」陣營強烈反彈，指這違反他們堅持的美國優先原則。
其中共和黨眾議員格林批評，60萬名中國學生到美國就讀，將會剝奪美國學生的機會；亦有保守派評論員認為，若中國學生不去美國升學，意味約一成半美國大學倒閉也不是一件壞事。
美國商務部長盧特尼克接受訪問時，為特朗普的言論解畫，指特朗普是從理性的經濟角度出發，防止有大學倒閉。
特朗普26日在內閣會議再次被問到類似問題，他強調中美相處得很好，自己與中國國家主席習近平也相處得很好，並且認為「中國學生不能赴美」這一立場是對中方的侮辱。
他強調：「我喜歡他們（中國）的學生來這\xf9堙A也喜歡其他國家的學生來這裹。你知道如果他們不來會發生甚麼事嗎？我們的大學體系很快就會萬劫不復（Our college system would go to hell very quickly）。」
美國國務卿魯比奧今年5月曾表示，將開始註銷中國留學生的簽證、加強審查來自中國內地及香港的簽證申請。然而，特朗普本人在6月時向記者保證，他「一直支持」歡迎來自中國的學生。
這項學生簽證放寬的提議，正值特朗普政府與中國政府進行貿易談判的背景下。自今年1月特朗普就職以來，美中兩國已多次相互加徵關稅。
特朗普提出的60萬名中國學生配額，將是美國史上接收中國學生人數最多的一次。此前，中國學生在美人數於2019年曾達到約37萬人的高峰。
據中國專辦留學的機構指出，外界普遍認為，特朗普的表態更像是一種政治信號，而非具體的政策細節，顯示留學生議題已被納入美中大國博弈的複雜棋局之中。
