公共財政壓力下，政界各出奇謀提出不同減赤方法，其中公務員成為坊間重點「開刀」對象，部分政黨今年建議微調或削減現時的「長期優良服務公費旅行獎勵計劃」，把公帑運用在更有效益的地方。不過有公務員代表認為不應胡亂改動，避免適得其反。
旅行獎勵計劃是回歸前遺留下來的舊制度，表揚及獎勵服務滿20年，且表現優良的非首長級現職公務員，屬實報實銷。據政府數字，2023/24年度有關計劃開支達1.72億元，受惠人數為2414人，即人均資助逾7.1萬元。據政府財政總目，今年料有1563名公務員獲得有關獎勵，按此推算，開支也可能超過1.1億元。
公務員工會聯合會總幹事梁籌庭早年曾獲獎勵，當時選擇到澳洲旅行。他解釋，獲獎基本條件是連續數年表現評核獲最高的A級，且服務到一定年期。資助範圍包括報團費用，若是自由行則涵蓋機票、住宿、當地交通和餐飲四大項目，但每人的總金額設有約數萬元上限，超額須自行負責。政府近年優化計劃後，獲獎公務員可帶同配偶前往，同獲資助。不過他提到，由於符合條件者不少，僧多粥少下，「有啲人等到退休都未排到」。
不過有政黨人士認為，隨着時代變遷，外遊開支大部分打工仔都負擔得起，個別人士認為計劃「鼓勵士氣」的作用已削弱，因此政圈不乏聲音「微調」此項福利。然而《基本法》第100條規定，回歸後公務人員「薪金、津貼、福利待遇和服務條件不低於原來的標準」，若要取消計劃，可能有法律爭議。公務員事務局今年回覆立法會財委會時亦表明，會繼續保留計劃。
民建聯於今年《施政報告》建議中，提出把計劃改以「本地消費券」發放，在不改變原有計劃的獲獎資格要求、合資格人數、獎勵金額的前提下，將原本實報實銷用於外遊的獎金，改為用本地消費，涵蓋餐飲零售或本地酒店度假。
事實上在新冠疫情期間，由於出入境限制、旅遊業「冰封」，政府曾作出特殊安排，容許2020/21至2022/23年度的獲獎人員，可使用獎勵金額以支付與旅遊有關項目的本地消費。
不過有商界政黨向筆者指，鼓勵消費歸鼓勵，若將資助旅遊變成「本地消費券」，整個計劃性質會完全變了，「好比資助子女去外國升學，忽然之間話改做本地，就算資助金額不變，但兩樣嘢根本就唔同。」
梁籌庭亦指，旅遊資助計劃對公務員吸引力頗高，「幾多人為咗獎勵而搏命」，若改成支援本地消費，預料吸引力大減，「要本地消費，隨時都消費到啦！」雖未至於打擊公務員士氣，但一定影響公僕提升表現的動力，盼勿胡亂改動。
有民記中人認為，改發本地消費券可在不增加額外開支前提下，將公帑效益提升至最高，刺激本地消費，何樂而不為。選委界議員黎棟國則指，任何制度都要與時並進，現時普羅市民都有經濟能力外遊，數十年前的制度不可能一成不變。他強調不一定要取消或削減資助，而是按機制與公務員團體有商有量，作合適安排。
聶風
