近日，芝加哥市議會在研討芝加哥酒吧和機場能否出現賭博機？眾多的市議員在權衡稅收潛力。隨著市議員考慮將視訊賭博機合法化以增加稅收，賭博可能很快就會出現在芝加哥的社區酒吧或國際機場，例如老虎機，電動遊戲機等遊戲。
由芝加哥第6區市議員威廉·霍爾（William Hall）提議，這些賭博機明年將在全市範圍內廣泛合法化，出現在奧黑爾國際機場、密特威國際機場、市中心的酒吧、甚至是餐館等場所，以幫助解決芝加哥市府的預算困境。
然而，第6區市議員威廉霍爾推動賭博機廣泛合法化面臨兩大挑戰：一項競爭性法令規定僅在芝市機場合法化賭博機，以及市長布蘭登·約翰遜政府的擔憂。
21日，市長約翰遜的財政高層領導在稅收小組委員會會議上與市議員分享了一份研究報告，該報告分析了賭博機合法化將如何影響城市財政。財務長吉爾賈沃斯基（Jill Jaworski）表示，根據該州目前的稅收結構，這筆支出將不盡人意。吉爾賈沃斯基指出，預計它不會產生重大影響，也許能為芝市一年賺入1000萬美元，另一年卻虧500萬美元。
博彩諮詢公司Christiansen Capitol Advisors LLC的研究表明，合法化很可能不會為市政府帶來收入，也不會造成損失。雖然這些機器可以產生稅收，但合法化會搶走百利賭場（Bally’s Casino）老虎機的生意。
Christiansen的顧問斯巴廷辛卡拉（Sebastian Sinclair）表示，這意味著百利賭場每年向市政府支付的400萬美元可能到頭來不再支付，賭場將失去多達400個工作崗位，老虎機收入也會減少。辛卡拉也表示，考慮到所有這些因素，市政府的稅收收入最終會略有正向或負向的變化。他也指出，儘管老虎機和賭博機「非常相似」，但芝加哥從視訊賭博機終端收入中獲得的稅收僅為5.15%，遠低於其從老虎機收入中獲得的約20%。芝加哥市府財務長吉爾賈沃斯基暗示芝加哥應該爭取更大的份額，並指出芝市的合法化「高度符合州政府的利益」。她表示如果我們的抽成比例不同，芝加哥市府就能賺更多錢。
多年來，芝加哥一直存在著關於將更加分散的賭博合法化是否會增加城市盈利，還是只會蠶食原本來自賭場的稅收收入的爭論。市議員們強烈要求就談判情況以及增加抽成比例將如何影響芝加哥給出更多答案，但由於幾乎沒有得到明確的答覆。
蠶食原賭場收入爭論
第28區市議員、預算委員會主席傑森·埃爾文（Jason Ervin）不滿的表示，市議員到這裡是為了談收入，而卻沒有確實的數字。他表示必須想辦法讓這件事行得通。
當被問及市長是否正在與州領導人就稅收分配問題進行談判時，約翰遜的發言人卡西奧·曼多薩（Cassio Mendoza）並沒有直接的回到，他只是表示市長團隊「將繼續與市議會和州立法機構的利益相關者就此問題進行溝通」。曼多薩在聲明中表示：「市長辦公室歡迎大家提出想法和反饋，包括任何與稅收結構或其他考慮相關的意見。」
市議員也承認，無論他們是否樂意，賭博機已經透過所謂的「抽獎機」出現在社區的酒吧、餐廳和加油站。這些類似老虎機的終端透過提供非現金支付，在法律的灰色地帶運作。
第31區市議員費利克斯·卡登（Felix Cardon）表示，如果市政府將視訊賭博終端合法化，也可能會取締這些機器。有人表示在抽獎活動中損失了很多錢，他們認為市議會應該考慮起草一項關於此的法令。
第6區區長威廉霍爾在上週對視訊賭博機將帶來的財務影響做出了更樂觀的預測。他表示，合法化可以帶來高達4,800萬美元的稅收收入，並為州政府帶來2.91億美元的額外收入。收入小組委員會主席霍爾補充道，這項措施由芝加哥酒店業協會（一個為酒吧和餐廳服務的遊說機構）倡導，也將幫助陷入困境的當地企業賺取更多利潤。他表示芝加哥市與伊州府免受特朗普政府的影響，而現在我們正在玩一場危險的遊戲。
第36區芝加哥市議員吉爾伯特維勒加斯（Gilbert Villegas）提出了一項更為有限的合法化推動措施，只允許在奧黑爾國際機場和中密特威國際機場設立視訊賭博終端，並表示此不會影響芝加哥市賭場的收入。維勒加斯區長稱這不是一個耗資數十億美元的解決方案，但它正在朝著正確的方向發展，大部分收入是由來自城外的人意即遊客所創造的。
市議員們也在會議上討論了其他一些構思，包括擴大共乘用戶每次出行需支付額外費用的範圍，以及提高城市酒類稅。本報芝加哥訊
芝加哥市議員衡量在酒吧、餐館與機場設立老虎機來增進稅收。
芝加哥市議員衡量在酒吧、餐館與機場設立老虎機來增進稅收。
