自2006年美國運輸安全管理局（TSA）在全國機場實施液體攜帶限制以來，安檢桶中便常見瓶裝水、牙膏、刮鬍泡等被棄置物品。將近20年過去，旅客早已習慣所謂「3-1-1規定」——每件液體容器不得超過3.4盎司（約100毫升），所有液體須裝入1夸脫（約0.95公升）的透明夾鏈袋，每人限帶1袋。但在安檢口前匆忙喝光飲料、以免被沒收的場面仍屢見不鮮。
也因此，當國土安全部長諾姆本週透露TSA可能調整液體限制時，立刻引發旅客高度關注。
「液體這方面，我正在重新檢視。所以，下一項重大公告，很可能會是有關液體尺寸的新規定，」諾姆在《國會山報》（The Hill）於華府主辦的會議中表示。
旅客是否將可攜帶容量更大的瓶裝液體？是否能攜帶多個夸脫袋？目前尚未公布細節。但繼本月稍早她宣布未來旅客在安檢時可不必脫鞋後，美國航空安檢流程顯然正朝重大改變邁進。
國土安全部透露TSA可能調整液體限制。美聯社
2001年9月11日的恐怖攻擊徹底改寫了航空安檢規則。事發前，航空公司通常將安檢外包給民間業者，安檢流程相對寬鬆，許多機場甚至允許沒有登機證的親友進入登機門區。
「那時候的氛圍比較隨意，但顯然不夠安全，因為9/11發生了，」航空業分析師亨利．哈特維爾特（Henry Harteveldt）指出。
9/11之後，美國成立國土安全部與TSA，開始由聯邦政府主導航空安全。至於液體禁令，則是在2006年英國情報單位破獲以液體炸彈走私上機的恐攻陰謀後推出。當時TSA一度全面禁止攜帶任何液體上機，此禁令實施約六週，導致旅客大量改用托運，讓航空公司行李系統不堪負荷。
其後，美國聯邦調查局（FBI）與其他實驗室發現，只要每件液體容器控制在3.4盎司以內、並裝入夸脫大小的透明袋，便無法構成炸毀客機的風險。於是，2006年9月TSA改採現行的3-1-1規則。
此規則不僅讓商家推出大量「旅行小瓶裝」商品與「TSA認證」洗漱包，也被許多其他國家陸續仿效沿用至今。
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新聞及封面圖片來源：美聯社
