《聖荷西信使報》社論：
譯：曾維燊
圖：San Mateo County Sheriff’s Office
聖馬刁縣警長科珀絲（Christina Corpus）被罷免的程序進入最關鍵階段，但相關秘密聆訊仍未向公眾開放，這種隱密的做法必須終止。
解除一名高階民選官員職務，應該在公開透明的場合進行，絕非在密閉黑箱中秘密操作。
灣區「第一修正案聯盟」於週三警告，若縣府不公開這些秘密解職聆訊，將對其提起訴訟。
今年早些時候，縣內選民授權縣監事會有權在警長違法或怠職時將其免職，並要求建立公平程序以評估警長的表現。
選民並未授權監事會在秘密審理中作決定。
目前監事會已公開表決罷免科珀絲，但圍繞該決定的調查與預審聆訊程序被縣府保密，相關細節多數來自科珀絲提起的訴訟文件。
程序現進入最關鍵階段，科珀絲已針對監事會決定提出上訴，該上訴案將由一名退休法官擔任聆訊官，並最終向監事會提出建議。
在上訴聆訊中，科珀絲的律師團隊可提出反證，並首次質詢指控方證人。
令人不安的是，科珀絲要求該聆訊保持秘密，縣府對此要求未給出明確回應。
「第一修正案聯盟」指出，科珀絲為密封聆訊提出的法律理由極為薄弱，公眾對透明度的利益遠超過其隱私權。
正如美國最高法院1980年一宗具里程碑意義的判決所言，司法程序本應長期公開，公眾有權目睹正義的實現。
但目前縣府拒絕將聆訊公開，剝奪了公眾的監督權利，違背了民主精神和選民的授權。
現在是停止這種秘密、封閉的黑箱作業的時候，應恢復公開透明的正義程序。
