芝加哥的格蘭交響樂團（Grant Park Orchestra）每年在格蘭公園（Grant Park）的普瑞茲克露天音樂廳（Jay Pritzker Pavilion），辦美國獨立日慶祝音樂會，今年迎來美國獨立第249周年，普瑞茲克露天音樂廳樂迷充滿了歡樂、會場布置的富有節日氣氛。千禧公園的音樂會是免費向公眾開放的，總會吸引成千上萬的觀眾前來。
7月4日晚，前來欣賞獨立日音樂會的民眾，都紛紛穿上紅、藍、白或充滿美國色彩的服飾、以展示對美國慶生的喜悅。
獨立日音樂會，由指揮家克里斯蒂貝爾帶領著格蘭公園交響樂團員落力演出。每一年的獨立日演出時，指揮貝爾總會穿上富有美國色彩的服飾，今年也不例外。上半場貝爾以藍色閃亮的上衣、配上深紅色的長褲，下半場他則換上納斯卡賽車手的戰衣出場，博得全場觀眾歡聲雷動。
當晚演出的曲目會精選富有愛國精神的作品，涵蓋了多首經典的百老匯歌劇的名曲。
獨立夜格蘭公園音樂會首先以柏林愛國序曲(Berlin patriotic overture)拉開序幕，接著由女中音歌唱家Claude Schonberg 演唱多首百老匯歌劇的戲曲： 我的夢想、有人在守護著我等精彩演出，其他曲目如《星條旗永不落》（The Stars and Stripes Forever）、洋基幻想曲（Yankee Fantasy）、向武裝部隊致敬曲( Armed Forces Salute)、自由鐘進行曲( Liberty Bell March)、艾靈頓公( Duke Ellington) 、美麗的亞美麗堅、上帝護佑美國等等美國人耳熟目染、郎朗上口的愛國歌曲。其中最令全場感動、掌聲歷久不歇的是當海陸空三軍的樂章“向武裝部隊致敬曲“( Armed Forces Salute)，觀眾群中有退役的或現役的軍人站立、接受全場民眾的歡呼與掌聲。
國慶夜音樂會向美國獨立249年致敬，讓千萬民眾充滿了激情、愛國的情懷，以及其他膾炙人口的美國民謠或經典交響曲，還會加入交響樂版本的電影音樂或歌劇選段，兼顧莊嚴與熱烈的氛圍。樂團在指揮的帶領下，演奏氣勢磅礴，振奮人心。
仿佛舉行一場盛大社區聚會
除了音樂演出，音樂廳周邊的草坪上，觀眾通常會帶着野餐墊或折疊椅，和家人朋友一邊聽音樂、一邊共享美食飲料，仿佛舉行一場盛大的社區聚會。今年的獨立日在星期五，演出結束後並無如常的往往還會配合芝加哥海軍碼頭的煙花秀，但民眾依然帶著歡樂的心情回家或繼續在公園溜澾享受芝加哥湖畔的清涼湖風與優美的景觀。
整體而言，芝加哥格蘭交響樂團的獨立日音樂會不僅是一場高水準的音樂享受，更是一種社區團結、共享喜悅的節日傳統，展現了這座城市的藝術氣質與愛國熱情。
一般來說，美國民眾慶祝國慶的活動非常豐富多彩、充滿熱情，整體氛圍歡騰而充滿家國情懷。常見的慶祝方式包括：各地小社區舉辦的煙花當夜空中五彩繽紛的菸花璀璨綻放，象徵自由和獨立的光輝。眾多社區也會舉辦花車遊行、軍樂隊表演以及身着紅白藍三色服裝的群眾方陣，洋溢着濃烈的愛國氛圍。
家庭與朋友們舉行燒烤派對
家庭與朋友們舉行燒烤派對，也是人們慶祝獨立日的常見活動，家人朋友常常在自家庭院或公園聚會，烤漢堡、吃熱狗、玉米，喝汽水或啤酒，享受夏日的熱鬧和團圓，此也趁機讓久違的親情與友情再度燃啟快樂的氛圍。有些社區與機構也會選擇在獨立日舉行體育比賽、嘉年華會、兒童遊戲區，讓各年齡層的人都能找到樂趣。
美國家庭都會在迎接美國生日期間懸掛國旗：無論是自家門前、車上，還是人們的服裝上，都能看到美國星條旗的裝飾，表達對國家的自豪感。整體來說，美國國慶就是一個集家人團聚、社區慶典、愛國儀式於一體的大派對，既莊嚴又熱烈，把對自由與獨立的驕傲融入到充滿活力的夏日慶祝之中。
此外，美國獨立日（7月4日）前後，商場的促銷活動同樣是一道熱鬧的風景。商場裡掛滿了紅、白、藍三色的裝飾和彩旗，店門口擺放着愛國主題的橫幅或氣球拱門，吸引人們進店選購。廣播裡循環播放着充滿節日氣氛的背景音樂，讓顧客在購物時也能感受到獨立日的熱情。不少商店採取了大幅度的折扣，猶如聖誕節來到了七月，趁著人們沉醉在慶祝獨立日，顧客能全家出動或結伴而來，選購心頭愛或檢減價貨色，例如在梅西百貨，顧客們滿載而歸，購物袋上印着星條旗元素，十分應景。商場的獨立日大促銷不僅是一場購物盛宴，也是一種社交和慶祝方式，把愛國節日的喜悅和夏季的消費熱情完美地結合在一起。本報記者梁敏育芝加哥報道
芝加哥格蘭公園交響樂團在7月4日美國獨立日舉行愛國歌曲音樂會，指揮貝爾身穿洋溢著美國色彩的「戰衣」意氣風發。 梁敏育攝
芝加哥市民愛音樂、喜愛與家人及友好相聚在穹蒼下享受優美的樂章。 梁敏育攝
海軍碼頭在5日晚燃放煙花、絢麗的色彩將黑夜染成色彩繽紛的畫布。 梁敏育攝
