在過去，美國軍事行動之後，伊朗報復計劃的全貌往往需要數年時間才會浮現。美國上一次對伊朗進行重大打擊——五年前殺死該國精英聖城軍領導人——伊斯蘭共和國的回應似乎異常克制，至少最初如此。
伊朗發射了一連串導彈，炸傷了駐伊拉克軍事基地的美軍，但遠未達到伊朗最高領袖阿亞圖拉·阿里·哈梅內伊（Ayatollah Ali Khamenei）為其高級副手之死所威脅的報復程度。
然而，伊朗預定報復計劃的全貌用了數年時間才顯現。在此期間，美國當局揭露並阻撓了一系列暗殺陰謀。據美國官員和法庭文件顯示，目標包括前國家安全顧問約翰·博爾頓（John Bolton）、前國務卿邁克·蓬佩奧（Mike Pompeo）以及當時的總統特朗普。
《華盛頓郵報》（Washington Post）報道，美國週日清晨轟炸伊朗核設施，將美伊衝突推過了危險的新門檻。美國和西方安全官員表示，他們預期伊朗將尋求以超越其為聖城軍領導人卡西姆·蘇萊曼尼（Qasem Soleimani）之死報仇的方式進行報復，美國及其在歐洲和中東的盟友面臨來自伊朗的升級威脅，可能持續數年。
伊朗革命衛隊將軍蘇萊曼尼2020年被美國暗殺。美聯社
華盛頓近東政策研究所反恐項目主任馬修·萊維特（Matthew Levitt）說：「伊朗將在某個時點嘗試進行報復性、不對稱打擊，否則難以想像。」
他說：「他們的遠程打擊能力和新興核計劃受到嚴重打擊」，指的是美國轟炸和以色列對伊朗軍事領導層及包括真主黨在內的地區代理人行動造成的損失。「但最後仍然存在且最容易重建的工具是他們在海外執行恐怖陰謀的能力。」
德黑蘭已經發出信號，準備使用一切可用手段回應美國轟炸。伊朗外長阿巴斯·阿拉格奇（Abbas Araghchi）週日（22日）在社交媒體上說：「伊朗保留一切選項來保衛其主權、利益和人民。今晨的事件令人憤慨，將產生永久性後果。」
西方安全官員在週日的採訪中表示，聯邦調查局及其在歐洲和中東的對應機構已經開始對涉嫌與伊朗有關聯的細胞和網絡進行更嚴密的監視。幾位官員以此類行動的機密性為由，要求匿名發言。聯邦調查局發言人拒絕置評。
對伊朗的擔憂程度如此嚴重，美國官員表示，去年總統競選期間發生兩次對特朗普的暗殺未遂事件（包括一次子彈擦過候選人右耳的事件）後，他們的想法立即轉向德黑蘭。
調查人員最終得出結論，兩次暗殺未遂都與伊朗無關。然而，在另一個案件中，一名巴基斯坦男子去年被控試圖雇用殺手小組「在美國本土暗殺美國政府官員」。官員表示，可能的目標包括特朗普。其他為蘇萊曼尼之死報仇的陰謀針對特朗普第一屆政府的高級成員，包括蓬佩奧和博爾頓。兩人後來都失寵於特朗普，特朗普重新執政後下令撤除分配保護他們的美國安全人員。
圖片來源：美聯社
