
加州農業是共和黨總統特朗普在這個自由派大州中少見的基本盤。儘管他上任百日已發動關稅戰,推行強硬移民政策,嚴重衝擊農業,但許多農民似乎仍無意放棄對他的支持,令外界質疑:他們為了特朗普,究竟還願意犧牲多少?
根據KQED新聞報道,自特朗普第一任內對中國發動貿易戰以來,加州農業已深受打擊,隨後又遭逢新冠疫情重創,如今更面對民主黨聯邦參議員帕迪拉(Alex Padilla)所形容的「三重打擊」——包括移民執法引發農工不安、關稅削弱出口,以及水資源短缺恐導致今夏農民缺水。
帕迪拉指出,特朗普搖擺不定的關稅戰不僅抬高進口貨品價格,更直接衝擊出口導向的加州農業。他強調:「這對依賴穩定外銷的加州農民來說,是沉重打擊。」
曾研究2018至2019年美中貿易戰影響的加州大學戴維斯分校農業與資源經濟系教授卡特(Colin Carter)指出,新一波關稅恐將摧毀加州農業。他警告:「長遠而言,關稅對農業的破壞只會更加嚴重。他(特朗普)正在傷害那些支持他的人。」
卡特指出,在首次貿易戰之前,中國是美國農產品的最大買家,但特朗普破壞了這貿易關係,中國也不再是美國農產品的最大進口國。他補充說:「加州農產品對中國市場的依賴極高。」
他進一步指出,中國針對部分美國農產品徵收25%的報復性關稅後,加州堅果對華出口量從原本佔比94%暴跌至僅53%,農民一年內因此損失約9億元收入。
除了關稅,加州農業還面對來自特朗普移民政策的壓力。農工權益倡議組織表示,特朗普政府的大規模遣返威脅令農工感到焦慮和不安,許多人因此不敢出門工作,擔心遭移民官員拘捕。
面對農工權益受壓與農業經濟不穩,帕迪拉表示,他一直與農民保持合作,並曾向共和黨議員表達對特朗普政策的關切與憂慮。
然而,卡特指出,在2018至2019年的貿易戰之後,特朗普並未因此流失太多加州農民支持。即使在近期,他們的支持也未見明顯動搖。他認為,這是因為農民仍抱持對關稅政策「長遠利多」的期待。
但他同時也質疑,若農民收入因關稅或移民政策持續受損,他們是否終將重新審視對特朗普的忠誠?「確實令人好奇,他們究竟願意承受多大的代價。」本報訊