今年初加州多個利益團體高薪招募選民連署收集員，爭取將支持的提案納入選票，報酬豐厚之餘也滋生不少亂象，例如有收集員遭拖欠報酬，甚至有人付錢盜用他人身分連署。
《紐約時報》報道，38歲的赫夫（Dederek Huff）今春受聘在三藩市收集連署，有時時薪可高達125至200元，可謂一個相當吸引的賺錢機會。這些積極在購物中心和街頭收集連署的隊伍在加州各地出現，正是下月選舉出現大量公投案的一大原因。
加州選民透過連署推出投票提案直接參與民主，始於一個多世紀前，源於一項民粹主義改革，賦予公民權力，繞過控制州議會的利益團體。多年實施下，公投案演變成一個由財力雄厚的利益團體所控制的龐大產業，往往涉及巨資，將其推動的主張納入選票。
今年11月的14項全州選舉提案中，有10項由選民連署達成，成案門檻接近90萬份簽名。為了達標，大多數陣營不得不聘用一些連署收集公司，後者再與小公司簽約，依每個通過驗證的連署簽名，向如赫夫一類的收集員支付報酬。
競選陣營為每個連署支付最多15元報酬，吸引大批有意者加入這個「政治秘密世界」。赫夫形容這無疑是一筆意外之財，在3個月內賺到4.3萬元，「這是我人生中賺錢最多的3個月」。
根據州府競選財務申報，今年上半年，加州各提案競選陣營在收集連署上花費了1億2650萬元，是兩年前大選年同期的4倍。
收集連署報酬可觀，有網友在臉書群組大肆炫耀其成果，但同一群組也出現詐騙報告，有收集員發文警告一些負責人拒絕支付報酬，有人偷走已完成的連署。一些資深收集員擔心，今年收集簽名價格飆漲，導致詐騙行為頻傳，比如三藩市一個充斥毒品和無家者的社區傳出有人出價5元和一片披薩吸引民眾簽名，洛杉磯上月有3人涉嫌出錢請人利用盜竊身分連署遭當局起訴。本報訊
