聯邦貿易委員會（FTC）官員透露，該機構計劃於週一(31日)對電子商務巨頭亞馬遜（Amazon.com）提起法律訴訟，指控該公司在過去七年間操控企業在其零售平台上投放廣告的價格，藉此謀取數百億元的利益。
《華爾街日報》及路透社報道，這項將於西雅圖聯邦法院提起的訴訟獲得跨黨派支持，有超過20個州的檢察長加入，其中包括紐約州、加州及佛羅里達州。FTC 指控亞馬遜透過秘密調高商家投放推廣廣告的最低底價，誤導並欺騙廣告商，導致企業支付更高的廣告成本，造成數十億元的損害。
這已是該消費者保護機構對亞馬遜發起的第三起重大訴訟。亞馬遜去年曾支付25億元，就一項指控其誘騙用戶訂閱 Prime 服務且設置取消障礙的訴訟達成和解；另一起指控其涉嫌非法壟斷的案件則預計於明年開庭。根據證券備案文件，亞馬遜營運著僅次於 Google 及 Meta 的全球第三大數位廣告平台，其2025年廣告收入高達680億元。
拍賣機制遭指控人為操縱
商家為了在消費者搜尋產品時提升品牌曝光率，會在平台上競標各類廣告。FTC 指控亞馬遜自2018年起變更拍賣策略，企圖以廣告商難以察覺的方式抬高價格。亞馬遜過去採用矽谷流行的一種特殊拍賣機制，旨在吸引更多競標並防止得標者支付過高費用，該公式原本有助降低商家支付的廣告費用。
FTC 官員指出，為了提高價格，亞馬遜開始自行加入稱為「軟預留價」（soft reserve）的競標價，該價格高於第二高競標者的出價，從而拉高最終廣告成交價。亞馬遜在掌握商家競爭出價且未公開此新做法的情況下，於熱門購物日實施該策略，使企業誤以為高價源於激烈的市場競爭。近年來，亞馬遜在七成至八成的拍賣中干預調高最低價，使其點擊付費廣告成本在重大購物日激增了50%。
新聞及封面圖片來源：美聯社