本報訊
據知情人士透露，拉瓜迪亞機場（LaGuardia Airport）兩名空管人員於3月客機撞擊消防車致兩人死亡的事故前離崗早退，可能導致塔台人手不足。
據《紐約時報》報道，兩名涉事空管人員現已被納入聯邦航空局（FAA）計劃解僱的全國12人名單中。聯邦航空局正全面調查全國多地考勤卡異常情況。未有如實記錄的離崗早退行為已被當局定性為考勤卡欺詐。外界關注人手本已緊張的塔台，實際運作人數是否比官方數據更少。
聯邦運輸安全委員會（NTSB）仍在調查3月22日加拿大航空旗下Air Canada Express客機與消防車相撞的原因。目前尚不清楚空管人員早退是否與事故有直接關聯。
運輸部長達菲（Sean Duffy）發表聲明指出，絕大多數空管人員均如實申報工時，但對於極少數利用納稅人、增加同事負擔並影響領空安全的行為，當局絕不姑息欺詐，將採取適當行動追究責任。他說，「我們別無選擇，只能採取行動。我們絕不容忍欺詐行為，我們正在採取適當措施追究相關人員的責任，並防止非法行為擾亂公眾出行。」
《華爾街日報》報道，聯邦航空局正對該兩名拉瓜迪亞機場空管人員採取紀律處分。已退休的前甘迺迪（JFK）機場雷達進場空管人員史考尼克（Harvey Scolnick）表示，聯邦航空局多年來已知悉空管人員早退，但一直未有處理。聯邦運輸安全委員會初步調查顯示，事故於深夜11時37分發生時，塔台中僅有兩名空管人員。當晚因雷雨導致白天大量航班延誤，深夜時段的跑道運作異常繁忙。據航班追蹤網站FlightRadar24數據，深夜11時後的起降頻率與日間基本持平。
全國空管人員協會（NATCA）發言人未有回應具體質疑，僅表示正與聯邦航空局管理層積極討論相關指控。工會與聯邦航空局長期警告空管人手嚴重短缺。聯邦航空局4月宣布空管人數達到1.1萬人的6年新高，另有4000人接受培訓，惟工會指該數字仍比全面配備人手少逾3600個職位。
