Meta同意支付170億元，並為Facebook及Instagram推出更嚴格的兒童安全措施，以終結一宗涉及青少年社交媒體成癮的重大訴訟。47個州的總檢察長週三(26日)宣布這項和解，這宗案件歷經多年調查與訴訟，旨在追究Meta旗下平台對兒童心理健康造成的影響。
美聯社及路透社報道，這宗訴訟指控Meta刻意設計容易讓兒童沉迷的平台功能，吸引年輕用戶長時間使用，同時淡化或隱瞞相關功能可能造成的傷害。維珍尼亞州總檢察長瓊斯(Jay Jones)表示，Meta多年來「故意欺騙公眾」，掩蓋其具有成癮性及危害性的設計，對青少年心理健康造成嚴重影響。
和解金10年分期支付
加州州檢察長邦塔(Rob Bonta)表示，和解金將在10年內分期支付，加州若獲法院批准，至少可取得15億元。新澤西州預計至少獲得5億2500萬元，麻省至少3億6600萬元，維珍尼亞州則可取得3億5300萬元。
Meta表示，這項協議建立在公司長期支持家長及青少年的措施之上，並敦促競爭對手TikTok及YouTube採取類似的兒童安全措施。Meta稱，確保青少年能在平台上安全及有效地使用服務，是公司的「絕對必要事項」。170億元和解金僅相當於Meta2025年2010億元營收的一小部分。
這項協議也提前結束目前正在加州聯邦法院審理的案件。加州、科羅拉多、肯塔基及新澤西等29州於2023年起訴Meta，Meta行政總裁朱克伯格(Mark Zuckerberg)原本預計將出庭作證。由美國地區法官羅渣絲(Yvonne Gonzalez Rogers)主持的審訊上周在奧克蘭展開，Instagram主管莫斯里(Adam Mosseri)週二(25日)開始作供，為Meta在兒童安全及私隱方面的紀錄辯護。
限制使用時間及推送通知
根據擬議和解協議，Meta將為Instagram及Facebook上的兒童設置每日使用時間「硬上限」及暫停使用措施，並在平日上課時間停止推送通知。公司亦須採取更嚴格的年齡確認措施，以及符合不同年齡層需求的內容管制，限制霸凌、飲食失調及自殘等有害內容。
Meta還將強化家長控制功能，並限制「讚」數等可能造成社交比較的功能。一名獨立審計員將監督Meta落實這些安全措施的情況及成效。
Meta則將整體和解金額估算為180億元，其中部分款項似乎包括德州獲得的大額賠償。約有53億元、即總額30%的款項，只有在YouTube及TikTok也採取類似措施並支付相同金額後，才會撥給各州。
這宗聯邦訴訟源自加州、佛州、肯塔基、麻省、內布拉斯加、新澤西、田納西及佛蒙特等州組成的跨黨派總檢察長聯盟調查。調查受到《華爾街日報》2021年報道影響，該報道指出Meta知悉Instagram可能對青少年，尤其是少女的心理健康及身體形象造成傷害。Meta此後已增加多項安全措施，包括為青少年設立具有更嚴格訊息及私隱保護的獨立帳戶，並限制相關內容。
新聞及封面圖片來源：加州總檢察長邦塔在加州奧克蘭舉行的新聞發布會上討論了針對Meta公司的訴訟。右側為新澤西州總檢察長達文波特。 美聯社