根據俄亥俄州哥倫布市（Columbus）的一項最新研究，當人們在追求重要人生目標的道路上遭遇障礙並產生疑慮時，解決之道可能在於「質疑自己的疑慮」。俄亥俄州立大學利馬分校（The Ohio State University at Lima）的心理學教授卡羅爾（Patrick Carroll）發現，當為實現身份認同目標而憂慮的人們被引導產生所謂的「元認知懷疑」時，他們對實現目標的決心反而會增強。這項研究成果最近在線發表於《自我與認同》（Self and Identity）期刊。

卡羅爾教授的研究旨在探討當人們在追求「身份認同目標」時遭遇「行動危機」（action crisis）會發生什麼情況。身份認同目標是指那些關乎你想成為何種人的長期目標，例如立志成為一名醫生。而行動危機則是一種決策衝突，使你不確定是否應該繼續追求該目標。卡羅爾表示：「在追求身份認同目標的過程中，不可避免地會遇到障礙。當障礙大到足以引發是否應該繼續的疑慮時，行動危機便可能出現。」以往多數研究專注於這些疑慮本身及其對決策的影響，但卡羅爾基於俄亥俄州立大學其他研究員的先前工作，決定深入探討「元認知懷疑」，即個人對自身想法有效性的確定感。

以疑制疑的實驗設計

為了驗證此假設，卡羅爾進行了兩項研究。第一項研究涉及267名在線參與者，他們首先需要針對自己最重要的個人目標完成一份行動危機量表，評估自己「是否懷疑應該繼續努力還是放棄目標」等問題。接著，參與者被告知將參與一項關於記憶寫作練習的無關研究。一半的人被要求寫下一次對自己想法感到自信的經歷，另一半則寫下一次對自己想法感到懷疑的經歷。結果顯示，那些對目標感到疑慮、但寫下自信經歷的參與者，其目標承諾度反而降低，因為寫作練習增強了他們對自身疑慮的信心。相反，那些對目標感到疑慮、同時又寫下懷疑經歷的參與者，其目標承諾度卻顯著提高，因為寫作讓他們開始質疑自己原先的疑慮。

第二項研究則在130名大學生中進行，採用了另一種引發懷疑的方法。卡羅爾讓參與者用非慣用手填寫行動危機量表。他解釋說：「先前的研究表明，使用非慣用手會讓參與者對自己的想法產生懷疑，因為他們會將自己顫抖的筆跡視為想法無效的線索。」這項研究的結果與第一項完全一致，再次證實了引發元認知懷疑可以讓人們質疑自己原有的疑慮。卡羅爾總結道：「從某種層面看，人們可能認為懷疑是會疊加的，即懷疑加上懷疑等於更多的懷疑。但我們的研究發現了相反的結果：懷疑加上懷疑等於更少的懷疑。」

實踐應用的建議與警示

從實務層面來看，個人可能很難自行引發對自身疑慮的懷疑。卡羅爾指出，該研究之所以有效，部分原因在於參與者並未意識到引發懷疑的練習與他們的目標疑慮有關。因此，若由他人——例如治療師、老師、朋友或父母——來幫助一個人質疑自己的想法和疑慮，效果可能會更好。他建議：「你不希望對方意識到你正在引導他們質疑關於目標的疑慮。」

然而，卡羅爾也強調，這項技術必須謹慎使用，因為如果過度使用或應用不當，可能會削弱明智的判斷力。他警告說：「我們不希望因此削弱謙遜，並用過度自信或過早的確定性取而代之。這項技術需要被明智地運用。」這項研究為如何處理追求目標過程中的不確定性提供了新的視角，顯示了通過質疑自身負面想法來重塑信心的可能性。

來源：eurekalert.org

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