美國阿拉巴馬州一名死囚原定以氮氣執行死刑，但在聯邦上訴法院裁定該方法違憲後，其行刑被永久禁止。儘管如此，州政府已表示將上訴，使該名囚犯的最終命運仍充滿變數。
- 囚犯背景：李傑弗里（Jeffery Lee），因1998年搶劫謀殺案被判死刑，已在囚近三十年。
- 爭議方法：氮氣缺氧處決，阿拉巴馬州於2024年率先採用，被指會造成「嚴重的空氣飢渴」。
- 法院裁決：第11巡迴上訴法院推翻下級法院裁決，認定氮氣處決違憲，永久禁止對李傑弗里使用此法。
- 後續發展：阿拉巴馬州檢察長已提出上訴，案件可能送交最高法院，州長亦表示將繼續推進處決計劃。
法院認定「比疼痛更糟」
美國地區法官艾米莉·馬克斯（Emily Marks）在審理中聽取證詞指出，氮氣處決會導致死囚「嚴重的空氣飢渴」，引發「極度的情緒困擾、恐慌、焦慮和恐懼」。她在意見書中寫道：「事實上，許多人認為空氣飢渴『比疼痛更糟糕』，因為它與對死亡的恐懼有關。」
儘管馬克斯法官最初裁定該方法合憲，但第11巡迴上訴法院週一推翻其決定，並命令她審查李傑弗里要求改以行刑隊處決的請求。作為回應，馬克斯週二永久禁止該州對李執行氮氣處決。此前在阿拉巴馬州進行的氮氣處決，目擊者曾描述死囚在被綁在擔架上時明顯處於痛苦中，不斷掙扎並喘不過氣來。
州政府堅持上訴 命運未卜
對於此項裁決，阿拉巴馬州檢察長史蒂夫·馬歇爾（Steve Marshall）已提出上訴，案件很可能提交至最高法院。最高法院此前曾站在阿拉巴馬州一方，允許在最後一刻上訴後繼續進行氮氣處決。州長凱·艾維（Kay Ivey）的發言人也表示，州政府對李傑弗里的處決意圖沒有改變，準備繼續推進計劃。
李傑弗里原定成為全國第九名透過氮氣缺氧處決的人。阿拉巴馬州的主要處決方法仍是注射死刑，但近年來採購藥物一直很困難。除了注射死刑和現已對李禁用的氮氣，該州法律還列出電刑。法官在意見書中表明，此裁決不保證李傑弗里能免於其他合法的處決方式。
死囚的悔恨與信仰
李傑弗里於2000年因在1998年一宗當鋪搶劫案中謀殺兩人及企圖謀殺一人而被定罪。當時陪審團建議判處終身監禁，但法官推翻該決定並判處他死刑，這種「法官推翻」的做法已於2017年在該州被禁止。現年49歲的李傑弗里對罪行表示悔恨，並稱在獄中透過基督教信仰找到了救贖。他在得知裁決後表示：「從某方面來說，這就像是一種預期中的如釋重負，但你仍然必須保持專注並繼續戰鬥。」他希望自己的法律勝利能防止其他人遭受同樣的處決方式。
來源：nbcnews.com
封面來源：（檔案照片）2026年5月7日，在阿拉巴馬州恩特普賴斯市，共和黨參議員候選人史蒂夫·馬歇爾在由威格拉斯共和黨婦女協會主辦的“州之星”午餐會上拍照留念。 美聯社