正當繁忙的夏季旅遊旺季即將升溫之際，全美駕駛人已面臨自2022年以來的最高汽油價格，且油價預計還將進一步攀升。
CBS及美聯社報道，根據油價追蹤服務機構「GasBuddy」的最新預測，在國殤日（Memorial Day）周末至勞工節（Labor Day）期間，全美普通汽油平均零售價將達到每加侖4.80美元。GasBuddy石油專家德哈恩（Patrick De Haan）在報告中指出：「這將是近年來加油站油價波動最劇烈的夏季。」
根據美國汽車協會（AAA）數據，週三(20日)全美平均油價為每加侖4.56美元，較去年同期飆升超過1.40美元；自美國與以色列於2月下旬對伊朗發動襲擊以來，油價漲幅已超過50%。
德哈恩指出，若平時承載全球五分之一石油供應的中東關鍵航道霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）在夏季尾聲仍持續關閉，油價恐將挑戰每加侖5.02美元的歷史最高紀錄。由於伊朗戰爭目前已進入第12週，通過該海峽的船隻航運基本停滯，直接推高了全球原油價格。德哈恩表示：「美國人今年夏天將多花費數十億美元才能到達目的地，而且即使海峽重新開放，油價也可能需要一年或更長時間才能完全回落。」
根據哥倫比亞廣播公司新聞（CBS News）最近的一項民意調查，超過半數的美國人表示高昂的油價已造成財政困難，同時有77%的受訪者直言她們的收入完全追趕不上日益加劇的通貨膨脹。
中東衝突僅是推高加油站油價的其中一個因素。由於美國環保法規要求加油站在夏季必須切換為成本更高的「夏季混合燃料」，燃料成本通常會在夏季上漲。根據GasBuddy的說法，這種高規格燃料旨在防止氣溫升高時氣油揮發，會使每加侖的加油成本增加多達15美分。此外，隨著更多美國人在夏季駕車出行，強勁的汽油需求也可能將油價進一步推高5至15美分。本報訊