胡孟青
香港人口高齡化，吞嚥困難成為許多長者的日常挑戰。美心集團、香港社會服務聯會與勞工及福利局透過「軟心膳萬歲飲茶」活動，展示跨界合作如何為長者重拾飲食尊嚴。
美心推出像真度極高的「一人份鮑魚海參盆菜」及「雙喜壽桃包」軟餐，讓無牙長者也能品嚐節日滋味。集團將「軟心膳」引進浸會醫院，並計劃拓展至八間公立醫院，讓患者在公私營醫療機構，均可享用精緻軟餐。此外，美心聯同社聯設立流動「社區關愛站」，由言語治療師免費為十八區長者檢查吞嚥能力，實現「易接觸、易識別、易轉介」的社區支援。
社聯自2017年推動「照護食」，九年來促成院舍及社區餐廳提供軟餐。是次活動中，社聯協助收集長者意見，確保產品符合國際標準，並組織過百位長者及家屬試食，讓軟餐成為家庭共聚的橋樑。
勞工及福利局局長孫玉菡親臨啟動禮，與長者一同試食。截至去年已有13,600名長者受惠於資助軟餐服務；樂齡基金批出一千萬元，讓二百七十間服務單位購置設備。孫局長指出，軟餐要「入屋」，必須在大眾熟悉的餐廳和品牌中經常出現——為企業提供了清晰的政策導向。
企業發揮研發與網絡優勢，社聯填補專業與社區觸覺，政府提供資源與政策支持。九旬長者品嚐「與真鮑魚一樣」的軟餐，當家人能同枱食飯，社會和諧便從這些微小幸福中生根發芽。隨著軟餐月餅、快餐軟餐陸續推出，香港的照護食網絡將越織越密，真正讓每位長者「吞嚥無憂，重拾美味」。