時隔九年，並且經過一次延期，特朗普終於抵達北京，與習近平會面。然而，這場會面卻被外界形容為一場「不斷縮水的峰會」。從原先外界期待可能出現重大突破，到如今目標只剩下維持穩定，中美關係的現實落差正逐漸浮現。
美國政治新聞網《Politico》報道，白宮表示特習會談將聚焦貿易、芬太尼、伊朗戰爭與人工智能等議題。不過多名分析人士認為，峰會真正能達成的成果恐怕相當有限，更可能只是象徵性的外交表演。
曾於美國前總統小布殊政府任職的亞洲事務專家庫柏（Zack Cooper）直言：「這是一場正在縮水的峰會。」他認為，特朗普政府目前處於相對弱勢，不僅受伊朗衝突牽制，美國最高法院2月也限制了特朗普主要的關稅權力，使其對中國大陸的施壓能力下降。
曾於拜登政府擔任國務院中國事務副主任的萊文（Henrietta Levin）指出，北京如今已帶著高度自信與美國談判，甚至認為自己是更強勢的一方。她認為，美國深陷中東局勢讓中國看到戰略機會。雙方目前最務實的目標，反而是避免美中關係再次重演去年的激烈經濟衝突。美中預計將重點討論延長去年10月於韓國達成的貿易休戰協議，包括暫停報復性關稅升級、恢復中國大陸採購美國黃豆，以及維持稀土出口安排等。
除了貿易議題外，特朗普也希望習近平協助處理伊朗問題。但分析人士認為，中東局勢反而讓北京獲得戰略利益，因為美國必須將更多軍事與外交注意力從印太轉向中東。中國外長王毅近期也再次強調，北京仍是伊朗「值得信賴的戰略夥伴」。
AI方面，雙方預計討論建立新的中美AI對話機制，並探討AI在軍事領域使用限制。這與拜登2024年與習近平達成、禁止將AI應用於核武操作的協議方向一致。然而曾任白宮國安會中國事務主任、現任新美國安全中心研究員的托賓（Liza Tobin）認為，這些宣布很難真正轉化成長期有效的政策成果。「我預期這場峰會將是表象大於實質。我認為其中有些是真的，但大部分都是假的。」