本報記者李強波士頓報道
作為麻州「五校聯盟」成員之一、以創新教育實驗聞名全球的罕布什爾學院（Hampshire College）近日正式宣布，將於2026年秋季學期結束後永久關閉。這是美國高等教育界面臨巨大挑戰的又一佐證。
這所誕生於上世紀60年代理想主義浪潮、堅持自由跨學科辦學的文理學院，憑藉無固定專業、無GPA、無傳統考試的獨特模式成為全球教育界的標杆。其落幕不僅是「五校聯盟」的重大損失，更折射出美國私立大學面臨的生存危機，也為大波士頓及全美華人家庭帶來關於教育本質的深層啟示。
獨特教學模式引人矚目
這所學院最為人稱道的，是其顛覆性的教學模式。校園內沒有固定的專業設置，沒有統一的必修課程，每一位學生都能依據自身興趣「量身打造」專屬學習路徑。
本科階段被劃分為三個獨特階段：第一階段類似大一，要求學生在四個不同領域廣泛選課，強化批判性思維、跨文化理解與綜合藝術素養；第二階段為期兩年，學生與導師共同制定「學習契約」，以此為核心開展選課與自主研究；第三階段對應畢業年，採用類研究生模式，在導師指導下完成畢業課題，可選擇深度實習或研究生水準的研究項目，並進行公開答辯。更為「激進」的是，學院廢除傳統考試與GPA績點，教授以詳細文字評語評價學生學習成果。
這一「烏托邦」式教育模式，培育出?多傑出的校友，包括奧斯卡影后尼永奧（Lupita Nyong’o），她是來自肯尼亞的留學生，2003年獲得該校電影和戲劇專業學士學位。尼永奧憑藉《為奴十二年》斬獲奧斯卡獎，出演過《黑豹》、《星球大戰》等經典作品，並出版《紐約時報》暢銷童書。紀錄片大師伯恩斯（Ken Burns）1981年拍攝紀錄片《布魯克林大橋》之後一舉成名，從事紀錄片創作四十餘年，獲16座艾美獎與無數榮譽，成為美國紀錄片領域的標杆人物。
財政危機導致學校關門
然而，這座備受推崇的「教育自由國度」，最終敗給了最殘酷的現實問題——財政危機。事實上，學院的經營危機早已顯現。2019年，罕布什爾學院就因財政困難發出預警，宣布壓縮新生招生規模至300人左右，僅保留ED1已錄取與延期入學者；同時發起為期五年、目標6000萬美元的籌款計劃，試圖扭轉頹勢。但最終僅籌得5500萬美元，與目標存在明顯缺口，自救計劃宣告失利。
此次最終關閉，是多重危機疊加形成的「完美風暴」：2025年秋季僅招收168名新生，生源斷崖式下跌觸發認證機構警告；長期債務高企，歷史虧損持續滾雪球；原本被寄予厚望的土地開發造血計劃擱淺；加之高師生比、個性化教學的運營模式成本高昂，抗風險能力極弱，最終讓這所理想主義學院無以為繼。?
面對結局，學院給出了體面的退場方案：2026年秋季前可畢業的學生可留校完成學業；其餘學生將獲得專項轉學支持，統一安排轉入「五校聯盟」其他四所院校，保障學業不中斷。這一安排最大程度降低了關閉對在讀學生的影響，也為這所學院的辦學生涯畫下相對圓滿的句點。
罕布什爾學院的倒下，並非美國高教界的孤例，而是大學關閉潮的冰山一角。根據休倫諮詢集團的權威預測，未來十年，美國1700所私立非營利四年制院校中，將有442所面臨關閉或合併，影響多達67萬名學生。就連公立大學體系也開始「斷臂求生」：賓夕法尼亞州立大學系統關閉7個分校區，威斯康星大學系統陸續關閉6所兩年制分校，人口結構變化、入學人數下降、財政壓力激增，成為美國大學的共同難題。?
對於大波士頓的華人家庭而言，罕布什爾學院的落幕帶來的思考，遠不止「如何避免選中即將關閉的學校」這麼簡單。它逼著每一位家長與學生回答一個本質問題：教育的終極意義究竟是什麼？罕布什爾學院是追求個性化、自由化成長的完美模板，但它的結局直白地證明：大學從不是脫離社會的孤島，過度沉醉於教育理念而忽視與就業市場、社會現實的銜接，最終會被時代淘汰。絕大多數學生終將走出象牙塔，面對職場競爭與生活壓力，雇主不會因「獨一無二的專業」放寬標準，社會也不會因教授的評語給出就業機會，教育的最終落點，必須是職業發展與現實生存能力。
從1965年創立到2026年關閉，61年的辦學歷程，罕布什爾學院寫下了理想主義教育的輝煌與遺憾。它的故事是一曲理想主義的輓歌，更是留學選校的現實警鐘。在追求教育熱愛與個人成長的同時，兼顧財務穩健、就業前景與社會接軌，才是留學選擇的核心邏輯。對於大波士頓的華人社區與留學家庭而言，這所學院的落幕提醒著每一位追夢人：教育的意義，從不只是「成為自己」，更是讓自己有能力在真實的世界裡站穩腳跟，走出一條穩健而寬廣的人生道路。
