美聯社電
海狸愛咀嚼樹木和灌木，結果堵塞溪流造成社區和農地淹沒，被認為是麻煩製造者。但隨著氣候變化加劇，海狸逐漸被認為大自然小幫手。加州對海狸正改變態度，因為牠們可創造棲息地吸引其他物種回歸，豐富地下水，又為山火威脅建立緩衝。
加州一項上月生效的新政策，鼓勵處理海狸的地主和政府部門尋求解決方案，例如在溪流放置流量設備和為樹木包上保護膜，才向州府申請許可獵殺海狸。州府展開試點，將海狸遷至能發揮更多好處的地方，旨在保護更多海狸及其對環境友善的行為。
州府去年撥款州漁類及野生動物服務局，進行海狸復原專案。專案經理庫克(Valerie Cook)認為，美西社會對海狸的認知出現重大變化，從視其為滋擾品種改為承認牠們對生態的好處，加州參考了華盛頓州等州近年的海狸復原專案。
專家指出，海狸過去到處都有，經過多年誘捕、嘗試重新引入、再到發放獵殺許可剷除，海狸數目現已大不如前，目前集中於中谷和加州北部。
海峽群島州大(CSUCI)環境學及管理系教授費爾法克斯(Emily Fairfax)指出，海狸以家庭群聚生活，且在溪流製造水壩建立池塘，有助減慢水流，補充地下水供應，也可遏止山火蔓延。
加州海狸數目不明，州府每年收到數百份來自地主的獵殺申請。根據州府資料，北美海狸由過去介於1億至2億隻，銳減至現在介於1,000萬至1,500萬隻。
倡議勿以濫殺解決海狸的人士指出，海狸有助建立對銀鮭(coho salmon)等瀕危品種相當重要的棲息地，讓年幼三文魚在海狸製造的池塘內成長，然後才游往大海，增加生存機會。加州農業局正在研究變化，尚未作出任何立場。
