阿滋海默症協會（Alzheimer’s Association）周三（24日）上午在三藩市第七街90號的聯邦大樓前集會，呼籲聯邦醫療保險與醫療補助服務中心（CMS）盡快為聯邦食品和藥物管理局（FDA）最近批准的阿滋海默症治療藥物提供醫療保險，為病患爭取獲得醫療的機會。
FDA今年初批准了由日本藥廠衛采（Eisai）和美國藥廠百健（Biogen）合作研發的阿茲海默症新藥「lecanemab」。這款藥是被視為有助減緩阿茲海默症導致認知能力下降的一類新藥中最有希望的一種，能讓退化速度減緩27%。醫學界人士稱，這款藥獲快速批准是幾十年來尋找新的阿茲海默症治療方法的一個里程碑，使不少阿茲海默症病患的家屬看到了一絲希望。
然而，聯邦醫療保險與醫療補助服務中心卻發布了一項前所未有的決定，禁止醫療保險覆蓋FDA批准的針對阿茲海默症的藥物，包括新藥「Lecanemab」以及2021年獲FDA批准的「Aducanumab」，以及其他在未來幾個月內獲批的藥物，只有參加臨床試驗的患者才有資格接受治療。
阿滋海默症協會的執行董事Elizabeth Edgerly博士介紹，這是醫療保險歷史上第一次拒絕承保已獲得FDA批准的藥物。然而，在加州，有將近690,000名65歲及以上的人患有阿滋海默症。每天有2,000多人過渡到阿滋海默症晚期，他們不再有資格接受治療，因為目前的醫療只對初期或起作用。她說：「阿茲海默症是一個全國性的危機」，但按目前的採取的方法，只有極少數能夠獲得臨床試驗機會的特權人士才能獲得治療，這一舉動對這一致命疾病造成了嚴重的衛生不平等。
阿茲海默症治療藥物的高額費用，使不少患者及家庭望而卻步。據悉，使用「Lecanemab」治療的定價為每年26,500元，而「Aducanumab」的每年費用則高達5萬元。Elizabeth表示，由於高額的費用，很多家庭表示只能放棄，但一個阿茲海默症患者若不在初期進行藥物干預，到了晚期則更是束手無策，這讓無數家庭面臨了極其艱難的局面。
一位來自LGBTQ社區的阿滋海默症初期患者Sonja Lilienthal和她的妻子Lisa來到集會現場。Lisa站在一旁手舉著牌子，上面寫道，「我們已經在一起35年，請通過醫保讓我們再共度下一個35年」。Sonja表示自從自己發現患有阿滋海默症，Lisa每一天都活在擔心失去她的心情當中。她說，「我希望能陪Lisa一起活得更久，還有我們的狗狗以及兩隻貓咪」。Sonja在發言的時候，Lisa一直在旁邊拍著她的肩膀以示安慰，畫面甚是感人。
集會現場有幾位阿滋海默症協會的華裔會員，來自廣州的鄭卓凌是該協會的志願者及項目教育者。她表示自己雖然不是病患也不是病患家屬，但她認為醫療保險的舉措是十分不公的，她希望能盡自己的一份力。她說，「好不容易FDA批准了兩種藥物用於治療阿滋海默症，這對患者及家庭而言是一種希望，但醫療保險卻不覆蓋。」她表示，希望聯邦醫療保險與醫療補助服務中心能盡快為阿滋海默症藥物提供醫療保險，因為這兩種藥物只對初期患者有用，一旦過了時間便無藥可醫了。本報記者洪郁欣三藩市報道
