所有運動，身體的活動是由肌肉利用不同的收縮方式去牽引骨頭來達成各式各樣的動作，是人體得以實現各種加速運動的基礎。肌肉發力形式亦有不同，主要有離心收縮與向心收縮，離心收縮與向心收縮是相反方向，簡單的便以「心」這個位置來解釋這些動作的方向。
向心收縮是指肌肉收縮力與肌肉運動方向相同，譬如：我們從口袋拿手機出來，手臂前側的肱二頭肌作向心收縮，把手機拉到我們面前。
離心收縮指收縮力與肌肉運動方向相反，即是肌肉表現收縮力但肌肉有放長離心的表現，例如舉着啞鈴緩緩下落的過程，而跑步中最常見的就是「落地緩衝」這個動作，等於「汽車避震器」，主要功能便是緩衝我們所受到的回撞衝擊力，再舉例說明，我們從高台跳落地時，我們大腿前側的股四頭肌便會出力慢慢放長而紓緩落地的衝擊力。
其實肌肉的收縮有三種模式，除了向心和離心、還有「等長收縮」(Isometric Muscle Action) ，就是肌肉「長度不變」的用力狀態。舉例來說：半蹲的時候，就是全身的肌肉進行等長收縮，用力維持着半蹲狀態，不含有移動的表現。
跑步落地時，肌肉感應器引發反射性離心收縮來削弱衝擊，保護免受傷。離心收縮結束後，等速收縮力便持續。很快便促使肌群進行反射性的向心收縮，產生蹬起向前跑的力量。整個過程十分像彈簧的彈性作用一樣，但騎車時，沒有這些表現和操練，多是只有向心收縮。
怎樣訓練跑步的這個彈性？簡單地說，就是各種跳躍包括跳繩運動。所以長期騎單車40公里的人，除了向心訓練，更加要對下肢加操離心訓練，而膝下肌肉的訓練亦包括彈性訓練，才能轉跑40公里，否則即跑即傷！郭志堅
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