加州參議會日前宣佈，由民主黨籍加州參議員艾格曼（Susan Talamantes Eggman）取代華裔民主黨籍加州參議員潘君達（Richard Pan）博士任加州參議會健康委員會主席。這意味著，從2023年起，取代COVID-19疫情，加州參議會新任健康委員會主席將推動委員會新的首要目標，即擴大解決有心理健康問題的流浪遊民的治療和居住問題。
預計加州參議會健康委員會這一領導層的變革，與加州民主當倡導的公共衛生議程相吻合，該議程側重於解決加州最棘手的兩個問題：無家可歸的遊民及其精神疾病。
根據聯邦數據，加州無家可歸的遊民人數佔美國無家可歸人口的30％，而佔美國人口的12％。據斯坦福大學最近的一項研究報告估計，在2020年，洛杉磯縣約有25％的無家可歸的成年人患有嚴重的精神疾病，例如精神分裂癥，而其中27％的人患有長期藥物使用造成的精神障礙。而據加州公共政策研究所最近的一項全州調查，十分之一的可能選民將無家可歸者遊民問題視為關切的一個大問題。
艾格曼去年提交的精神衛生法規在州議會通過，已獲加州州長紐森（Gavin Newsom）簽署實施。該法律規定建立地方護理法院，允許家庭，臨床醫生，急救人員和其他人向法官請願，要求將患有精神疾病和藥物濫用的流浪遊民送進政府資助的治療和服務機構。洛杉磯時報稱，這一法案的簽署，對於紐森州長來說是一個勝利，這一法案的實施作為一種有效的新工具，可以解決加州成千上萬無家可歸的遊民，或因未經治療的精神疾病和毒品成癮而面臨監禁的人。
據洛杉磯時報，現年61歲的艾格曼在2020年當選參議員之前在州眾議會任職八年，新晉被任命為領導參議會有影響力的健康衛生委員會的領導，這一變化有望更加緊迫地將今年健康委員會的重點放在擴大精神衛生服務，以及使無家可歸的遊民接受住房和治療。
艾格曼說，護理法院倡議旨在在民權與公共衛生之間取得平衡。 她說，她認為遊民應該被收納於護理所必需的限製性的小環境中，當遊民對自己或社區構成危險時，就需要有選擇使他們違背自己的意願強行送入接受治療。
與艾格曼共同撰寫該法案的民主黨籍橙縣加州參議員湯姆·恩伯格（D-Orange）稱贊她在行為健康方面的專長和致力於向其他立法者解釋該計劃的機製。恩伯格說：「我認為她確實有幫助。」 但是法案很難顯示出快速結果。
據悉，該法案的實施將分階段展開，將於10月啟動實施的加州前七個縣包括，格倫，橙縣，河濱縣，聖地牙哥，三番，斯坦尼斯勞斯和圖盧姆尼 。其余的加州51個縣將於2024年啟動。本報記者尚穎洛杉磯綜合報道
