加州一直是推動屋頂太陽能面板發電的先驅，建立美國最大的太陽能市場。在打造130萬個屋頂太陽能後，不少面板也接近25年生命周期，其重金屬成分恐造成環境危害。
據《洛杉磯時報》報道，加州公用事業委員會從2006年開始，鼓勵居民使用太陽能發電，政府使用小額回扣降低面板價格，提供約33億補貼，佔加州電力15%。如今法案即將到期，這些退役面板含有硒和鎘等有毒重金屬成分，若使用垃圾填埋處理，恐會污染環境。
亞利桑那大學材料科學研究員Natalie Click說：「人類沒有意識到這些電子產品中含有毒材料，一旦被壓碎投入垃圾填埋場，許多有毒化學物質和材料就會外洩到地下水中。」
太陽能專家Sam Vanderhoof表示，國際可再生能源署針對退役太陽能面板推估，僅十分之一的面板被回收，如何妥善處理，是各國迫在眉睫的挑戰。
儘管推動綠色行業，但實際上都與金錢相關。
目前加州監管機構和面板製造商皆無力處理廢料，近期甚至提出太陽能稅，盼能處理積累的有毒廢料。這不僅是加州問題，也是全國性的。美國每天安裝約14萬個太陽能面板，預計到2030年，太陽能產業規模將會提高兩倍。
80%典型光伏面板是由可回收材料製成，但拆卸且回收玻璃、銀和矽是極其困難的，而回收太陽能面板需要高度專業化設備和人員，將鋁框架、接線盒與面板分離，而不會將其粉碎成玻璃碎片，還得使用專門的熔爐來加熱面板以回收矽。
大多數州將面板歸類為危材，對於包裝、運輸和儲存，皆給予嚴格的條件限制，每個面板回收價值約2至4元，加上勞動力成本，即使美國大規模回收也不會更具經濟效益。國家可再生能源實驗室估計，回收一塊面板約需20到30元，送到垃圾填埋場則是1到2元。
加州有毒物質部門相信未來十年安裝的太陽能面板數量將會超過數億，隨著更便宜的太陽能面板問世，回收更顯重要，而消費者對面板材料毒性及處理問題缺乏認識，社會普遍存在著信息、技術和資金缺口。洛杉磯訊
